Он оттолкнулся локтем от стены и вытянул обе руки в сторону перил лестницы. Взмах руками, прошедшими по обе стороны перил, и кусок ограждения упал на пол. Казалось, что для этого Томс не приложил ни малейшего усилия.
- Дункан, я еще не решил, с чего начать, - сказал Томс. - Может быть, снять мясо с ее милых ножек? Или поработать над ее телом? Тебе уже знакомо ощущение при прикосновении к ее телу, Дункан? Я никогда не узнаю этого ощущения, но она запомнит мое ласковое прикосновение до конца жизни! А конец ее жизни наступит сегодня, между прочим. Я как-то перестал ориентироваться в датах...
Со стороны стены, за спиной Джанис, послышался кашляющий звук какого-то механизма, потом взревел двигатель. Перегородка задрожала, посыпалась пыль, в образовавшуюся щель высунулся конец электрической пилы.
- Ага, еще гости! - взвизгнул Томс, стараясь перекричать шум.
Лезвие пилы грызло толстые доски, разбрасывая щепки. Двигатель снова кашлянул, затем замолчал. Кто-то ногой вышиб выпиленный кусок перегородки, из дыры вылез Гилдер, начальник полиции. В руке он держал револьвер. Следом за ним показался Браунли. Дункан и Джанис придвинулись к Томсу, как защитники на футбольном поле, стремящиеся прикрыть свои ворота. Джанис спросила Браунли:
- Как вы догадались...
- Охранник. Он немедленно доложил мне.
- Перечислить ему его права, мистер Браунли? - спросил Гилдер.
- Не говорите глупостей, - отрезал Браунли. - Мы здесь не для того, чтобы арестовать нашего Джона. Правильно, Джон?
- Да, вы пришли, чтобы принять участие в похоронах.
- Чьих похоронах, Джон?
- У вас есть выбор, можно хоронить любого - вашего сына, Хелма, Джанис, вас.
Гилдер слегка присел и направил револьвер в сторону Томса.
- Ты что, думаешь отгородиться от пули своей сказочной нитью, Томс?
- Не надо! - воскликнул Браунли, взмахнув жирной рукой. Выбитый из рук Гилдера револьвер покатился по полу и свалился в лестничный колодец. - Он нам нужен живым!
Гилдер выпрямился, пожал плечами.
- На вашу ответственность, сэр. Надеюсь, что вы понимаете, что делаете.
Браунли, не обращая внимания на Гилдера, сделал шаг к Томсу.
- Джон, - проговорил он, - не волнуйся. Я знаю, ты тоже боишься. Не волнуйся, мой мальчик, фирма позаботится о тебе. Ну, будет разбирательство, какое-то подобие суда. Тебя оправдают в связи со смягчающими обстоятельствами. Мы подлечим тебя в санатории. "Пластикорп", если потребуется, купит любой санаторий. О тебе позаботятся. Хорошенькие сестрички, прекрасное питание, личная лаборатория, все, что угодно. Будь умницей, Джон. Через пару лет ты станешь свободным, богатым и свободным.