Бъерн стоял, не пытаясь поднять оружие и безучастно наблюдая за происходящим.
– Мне приказано взять жизнь и у тебя, – с сожалением сказал Ален. Подкинув в руке меч, он поймал его за лезвие и спрятал в ножны. – Но я не обязан подчиняться. Прости за твоего десятника, Бъерн. Прощай. И спасибо за то, что отнесся ко мне, как к человеку. – Ален поклонился и повернулся, чтобы уйти.
– Почему?
Ален, полуобернувшись, поглядел на воина:
– Смерть – это свобода, для меня недоступная. Как и жизнь. Ты живешь. Цени это. – И зашагал прочь.
«Дурак».
«Благородный дурак, ты хочешь сказать?»
«Хочу и говорю! Дурак! С такими ранами тебе не хватит сил одной жизни добраться до своих!»
«Так пошевели задницей и помоги мне!»
Невнятное ворчание нелицеприятного содержания было ему ответом.
А он шагал по трупам и думал. Думал о том, что же такое важное он забыл…
Проснувшись, Ален рывком сел. Обхватил голову руками.
– Я забыл свое имя, – простонал он.
«Мое истинное имя, – жгла огнем одна-единственная мысль, – мое истинное имя!»
– О боги всех миров… Я забыл, забыл!
Къяр поднял голову и ткнулся мягким носом в плечо волшебника. Ален машинально погладил его, другой рукой вцепившись в свои золотисто-рыжие волосы.
– Это конец… Что? – Юноша повернулся и поглядел в умные фиолетовые глаза Калигула. – Нет, не подумал… – Он улыбнулся, почесав коня за ухом. – Ты прав, къяр. Стоит попробовать.
Солнце медленно вставало над лесом. С трудом приведя свою одежду в относительный порядок, маг заново перебинтовал покрытые засохшей коростой руки и направился обратно в лагерь.
Первым делом Ален побежал в лазарет, отмахнувшись от расспросов. Ни Арэна, ни Василисы там не оказалось. Выбежав, он поймал Лисенка за шиворот и спросил, где эльф и девушка. Леня махнул рукой в сторону командорской избушки.
Прыжками добежав до двери, Ален осторожно отворил ее и вошел в комнату эльфа.
Его друг, бледный до прозрачности, лежал на своей кровати без сознания. Его дыхание едва можно было различить, полог смерти, столь знакомый магу, четко проступил на лице эльфа. Голова у него была перевязана. Василиса вскинула на Алена усталые заплаканные глаза.
– Ты в порядке? – слабым голосом спросила она.
– Да, конечно, – растерянно ответил юноша, подходя ближе.
Остановившись рядом с Василисой, Ален поглядел на друга.
– Как он? – тихо спросил он.
Василиса всхлипнула, закрывая лицо. Ален положил руку ей на плечо, девушка поднялась, обняла мага, дрожа всем телом, и расплакалась.
– Василёк… – Ален обнял ее, гладя по волосам, – не плачь, девочка, ты ни в чем не виновата.