– Ален… – очень тихо произнес Анжей. Белый вдруг понял, что сотник плачет. – Я – голова сотни. Леон был мечом. Ты – ее сердце. И мое сердце тоже, малыш. Без тебя я все равно что камень. Будь смелым, веди вперед. Ради свободы тех, кто остался за нашими спинами. Веди. Убей их всех. Ален… Если ты не поведешь, они не пойдут, и мы проиграем. Наберись храбрости. Это последний бой, малыш, я тебе обещаю…
Ален смог только кивнуть. Ведь он знал, как его называли за спиной. Кукловод.
Они крепко обнялись. Слов не требовалось…
Ален не заметил, как по его лицу покатились слезы. Он даже не понял, что плачет. Он не плакал с самой последней битвы. Слова песни рождали в сердце неизбывную тоску.
– …Вперед! – крикнул Ален после своей короткой, но проникнувшей в каждую душу речи.
Страшный рев полусотни разнесся над полем боя. Они бросились вниз, на скаку превратившись в сметающую все на своем пути волну. Волна боевого огня пробила заслон некромантов и врезалась в личей.
Начался полыхающий кошмар…
Боль сжигала каждую клеточку тела Алена, раздирала его душу. Пятнадцать парней полегло сразу, едва успев забрать с собой по одному врагу. Вокруг Алена и Анжея собрались самые выносливые, самые сильные. Тридцать пять лучших и Ален с Анжеем. Атаки личей должны были убить их на месте, однако маги не только противостояли им, но и атаковали, продолжая убивать тварей и направлявших их некромантов. Ален рычал, изо всех сил противостоя боли. Божественной музыкой для него был предсмертный хрип каждого убитого врага. Зверь заполнил его разум, сердце и душу. Зверю было плевать на боль. Зверь хотел только одного – убивать.
Один за другим падали маги. Семеро перед смертью вспыхнули огнем жизни, изрядно проредив строй личей. Все потонуло в крови и боли. Боль пожирала его разум. Боль пожирала даже Зверя.
…Очнулся Ален оттого, что лежал на боку и с монотонным стоном грыз окровавленное лезвие собственного меча. Он наполовину ослеп и частично потерял слух. От невероятной силы осталось лишь жалкое воспоминание. Ран на теле было столько, что маг удивился, как до сих пор не истек кровью. Кровь сочилась из изрезанных собственным мечом губ. Зима тронула поле битвы легкой наледью.
«Леон! – огнем вспыхнуло в опустевшем мозгу. Ален взвыл. – Леон…» Глаза его внезапно широко раскрылись. А Анжей? Он жив?
И остался один во мраке
Тот последний, наедине с болью,
Некроманты сгинули в страхе,
Но со смертью повязан маг кровью…
Кровь была повсюду. Повсюду мертвые тела друзей. Закатное солнце бросало тусклые багровые блики на черную от крови землю. Оскальзываясь на кишках, ошметках плоти и отсеченных конечностях, Ален брел по полю, с трудом ориентируясь в этом хаосе. Плакал, со звериной яростью рубил мечами трупы поверженных врагов, отчаянно звал по именам своих и не мог дозваться…