Рис поняла все еще до того, как шериф заговорил. Поняла по его лицу. Она научилась заглядывать за ту маску нейтральной вежливости, которую обычно надевали на себя полицейские.
— Я ничего не нашел.
И все же, отказываясь верить, она покачала головой:
— Но…
— Давайте по порядку, — прервал ее Рик. — Почему бы вам снова не рассказать мне о случившемся?
— О господи, — Рис потерла лицо руками, затем бессильно уронила их на колени. С самого начала. Снова и снова. Это тоже было частью ритуала. — Ладно.
Она снова пересказала ему все, что увидела. Все, что смогла запомнить.
— Должно быть, он бросил тело в реку. Или закопал его. Или…
— Мы проверим и это. А вы уверены насчет места? — тут он взглянул на Броуди.
— Я показал тебе на карте именно то место, где, по словам Рис, все и произошло. Рядом со стремниной.
— На другой стороне реки, — это уже было адресовано Рис. — Слишком большое расстояние. Вы могли и ошибиться.
— Нет. Эти деревья, скалы, белые бурунчики на воде. Я не ошиблась.
— Я не нашел в этом месте ничего, что напоминало бы о борьбе. А я прочесал там все вокруг.
— Должно быть, он спрятал концы в воду.
— Возможно, — с тенью сомнения в голосе заметил шериф. — Я вернусь туда утром, когда рассветет. Броуди, как насчет того, чтобы отправиться туда со мной? Так я буду уверен в том, что не ошибся. А пока я собираюсь позвонить в пару мест. Хочу проверить, не пропадал ли у них кто из женщин.
— Поблизости от того места есть несколько домиков, — заметил Броуди.
— Я уже успел там побывать. В основном это съемные коттеджи. Их редко заселяют в это время года. Во всяком случае, нет никаких свидетельств того, что там кто-то живет. Но я займусь и этим. Не беспокойтесь, Рис, мы докопаемся до истины. Ну что, Броуди, съездишь со мной на место?
— Конечно.
— Я сейчас спущусь к Джоани и попрошу, чтобы она заменила мне завтра утреннюю смену на вечернюю. Хочу поехать с вами, — объявила Рис.
— Думаю, Броуди будет вполне достаточно. Он ведь тоже был там. А вас я бы попросил не болтать о том, что случилось. Нам нужно успеть проверить все, пока о происшествии не заговорили в городе. — Поднявшись, он кивнул Броуди. — Не возражаешь, если я заеду за тобой около половины восьмого?
— Конечно. Буду ждать тебя у дома.
— Желаю вам приятно провести остаток вечера. Рис, постарайтесь на время выбросить это из головы. Вы уже сделали все, что могли.
— Да, вы правы. — Она подождала, пока за шерифом закроется дверь. — Он мне не верит.
— Не слышал от него ничего похожего.
— Нет, слышали. — В груди у нее вскипел бессильный гнев. — Мы оба поняли, что он имел в виду.