— Изар, — окликнул я мага, — пройдемся по округе?
— С удовольствием, — ответил тот.
— Значит, полгода, — заметил я.
— Да, — ответил Изар. — Только через такой срок я смог полностью овладеть элементалем огня на высшем уровне.
Алиана, ты ошибалась. Вернее, ты неточно себе представляешь, какое именно место занимает Изар в списках магов Арланда. Никакой он не один из сильнейших магов этого мира. В первую полусотню входит наверняка, но не более того. Это не твоя вина и не раздутое самомнение Изара. Об охотниках мало кто знает. Мало людей представляет себе истинную силу магов Белгора, которая исходит не только от способностей разумного, данных ему при рождении. Гигантский практический опыт схваток — вот что определяет силу мага-охотника. Все правильно. Охотники-повелители чего-то там не участвуют в турнирах и не ввязываются в схватки просто так. Им это не интересно. Сильнейшие маги Арланда — это повелители севера Сатума, а среди них самыми могучими являются маги Белгора. Трону на полное освоение духа воздуха понадобилось две недели, и он не считает себя сильнейшим магом-охотником. Трон Гром, Чейт Живчик и Дилс Мрачный — вот триумвират сильнейших бойцов-магов, и никто из них не трясет причиндалами, заявляя, что он самый могучий. Мастерам-охотникам это не нужно. В разных ситуациях то один, то другой из триумвирата становятся лучшими.
— Далв, — прервал молчание Изар, — а зачем тебе это знание? Ты ведь никогда не сможешь стать повелителем стихии. Прости, но когда ты был без сознания, я оценил твой уровень. Ты сильный и искусный мастер-универсал, который может со временем стать магистром, но никак не больше.
— Мне надо полностью представлять себе твои возможности, Изар, — честно ответил я. — Не просить же тебя в двух шагах от логова твари вызывать элементаль просто так!
— И как? — полюбопытствовал маг.
— Ты прости, но я знал бойцов и посильнее тебя. Как меня учили, чем меньше времени уходит на слияние сознания мага и элементаля, тем качественнее эта связь, и тем лучше будет маг в бою. Немного, но лучше.
— Ты прав, — усмехнулся Изар. — Мой учитель лучше меня. Я еще знаю нескольких повелителей, которые немного, но сильнее меня. Ничего нового ты мне не открыл. Другое дело, что они заметные фигуры в королевстве, и их исчезновение наверняка вызовет вопросы.
— И ты прав, — согласился я. — Я тоже не самый великий мастер. Будем работать тем, что есть под рукой.
Мы усмехнулись. Изар — нормальный парень. Перед концовкой миссии, перед выходом на точку вся шелуха с него спала. Он честный наемник. Мой респект тому, кто формировал эту команду. Они — лучшие из тех, кого можно было послать в пограничье. Да и Изар подтвердил мне то, что я знал и раньше. Цепью стихий не удастся овладеть в короткие сроки. Как там говорил проф? Мол, элементаль может служить тупым средством атаки или защиты, получив лишь общие указания. Вот этим я и воспользуюсь в случае чего. Дам общие указания скучающим орлам — и вперед на баррикады. Не думаю, что темные недоучки смогут оказать серьезное сопротивление духам стихий. Весь вопрос в том, сколько они заберут моей энергии. Но как я проверю? Вызову орлов сейчас и дам им задание? Ага, сча-аз. Наверняка такой выплеск силы никого в погани не заинтересует. Уж на это знаний местного живого народа хватит. Не совсем же они ничему не обучены. Ладно, дойдет до дела, а там посмотрим. Мне еще нужно дать ценные указания вампирам и полностью проверить свое снаряжение. Как раз оставшегося времени до вечера мне хватит. Да и ночью надо выспаться: когда еще случай представится? А вот девчонка после захода Хиона пусть даже и не думает ко мне заходить. Мне силы нужны в конце концов.