- Кажется, нет. Все женатые. Впрочем, есть один холостяк. Вы его знаете - Федор Жбанов.
- Жбанов? - Марина Борисовна задумчиво наклонила голову.- Нет, не подойдет. Ведь он, кажется, тоже... Впрочем, может быть, это идея. Общность, а не противоположность интересов. Я еще подумаю. А теперь, Толя, пейте чай, у вас, наверно, внутри все пересохло...
Чай у Марины Борисовны был румяный, крепко заваренный, очень душистый, а на столе всего наставлено столько, как будто она ждала по крайней мере десять человек. Марина Борисовна сидела напротив, подпершись кулачком. Тонкие полуседые волосы легко свисали по ту и другую сторону пробора.
- Кушайте, Толя, пожалуйста. Возьмите еще пирога. Люблю, когда едят.
Гарусов ел.
Дверь скрипнула, приоткрылась, и в комнату вошел тощий серый кот с пылающими янтарными глазами. Он издал некий воинственный звук, всплеснул хвостом и стал точить когти о кресло. Немедленно вслед за ним вошел еще один кот, черный и толстый, на полусогнутых лапах. У этого глаза были зеленые. Коты стали друг против друга, выгнули спины, подняли шерсть и неистово заорали. Серый орал заливистым тенором, а черный - квашеным басом.
- Васька, Водемон, - сказала Марина Борисовна нежным голосом,- опять вы за старое! Надо вести себя прилично.
Коты не обратили на нее никакого внимания. Серый испустил душераздирающую руладу, зашипел и плюнул в черного. Черный в ответ ударил его вытянутой, как палка, передней лапой.
- Ах, как вы мне надоели,- сказала Марина Борисовна.- Ну, неужели нельзя между собой поладить? Черный кот забормотал низким утробным клекотом.
- Кошки? - переспросила его Марина Борисовна.- Ну и что же, что кошки? Разве мало кошек на улице?
На этот раз ответил серый, и выходило, что мало.
- Ну, что мне с вами делать? Раз не можете жить в мире, придется вас отсюда убрать.
Она взяла поперек туловища серого кота, взгромоздила на него черного и так, комком, вынесла обоих за дверь. Из комка торчала когтистая, твердая, как палка, черная лапа. Два тяжелых стука за дверью оповестили Гарусова о том, что коты выброшены. Через несколько минут вернулась сияющая, добрая Марина Борисовна.
- Простите, пришлось мыть руки. Очень невоспитанные звери.
- Это ваши?
- Собственно говоря, ничьи. Кормлю я. Очень хорошие коты. Васька и Водемон.
- Как вы сказали?
- Водемон. Знаете, из оперы "Иоланта", ария Водемона: "Кто может сравниться с Матильдой моей?" - пропела Марина Борисовна.- Впрочем, это, кажется, ария Роберта, а не Водемона. Неважно. Я вообще люблю всякую живность, но лучше бы они выясняли отношения не у меня в комнате. Вы не думайте, очень крепко они не дерутся, больше кричат.