Так оно и произошло. Жюри удалилось на совещание, публика рассыпалась на группки... Каразов взял инициативу в свои руки и, прежде, чем к нему успел кто-либо присоседиться, подвел Изольду к стоящим неподалеку Валентине Чумуриной, депутату парламента от партии "Семеноводы России", и Глаше Семеновой, стрип-звезде из кабаре "Навьи ночи".
Представив дамам свою невесту, Каразов отошел - как я подозреваю, чтобы продемонстрировать orbi et urbi, что Изольда способна отлично тусоваться в высшем обществе и без его руководства. Между тремя грациями тут же завязалась оживленная беседа, так что они, видимо, даже не заметили сенсационного появления главного участника будущего скандала.
Ни для кого не секрет, что владелец сети винных магазинов "Менада" Савелий Нещада является убежденным трезвенником. Недоброжелатели утверждают, что главный виноторговец страны - попросту тайный (по другой версии, "зашившийся" или "закодированный") алкоголик. Правда, никто еще не застукал его хотя бы со стаканом безалкогольного пива.
Однако на сей раз Нещада тайно явился миру упившимся вусмерть. Тайно потому что до поры до времени ни единая душа, даже охрана при входе, не подозревала о его состоянии, и он некоторое время бесцельно блуждал среди прочих гостей. Вусмерть - потому что он был бледен, как мертвец, и двигался так, словно успел уже окоченеть. Впрочем, как вскоре выяснилось, под этой некротической маской бушевало вакхическое неистовство.
Наружу оно вырвалось в тот миг, когда Нещада увидел Изольду. Его словно спрыснули живой водой. Он дернулся и завопил:
- Собачка!
Затем вытянул вперед руки и, шатаясь, как зомби из дешевого фильма, заковылял к трем грациям. Стоящие рядом слышали, как он бормотал:
- Наконец-то хоть одна живая душа.
Изольда глядела на его приближение с царственным безразличием. Она не дрогнула даже тогда, когда Савелий Нещада упал перед ней на колени и принялся ее гладить, приговаривая:
- Хороший песик, хороший...
Присутствующие оцепенели. По сути дела, на их глазах учинялось мерзкое насилие, но никто не знал, что предпринять. Не растерялась одна лишь Валентина Чумурина, прошедшая суровую школу парламентских рукопашных. С громовым криком: "Руки... (прочие ее высказывания я опускаю)!" она отвесила пьяному виноторговцу не по-детски тяжелую оплеуху. Секундой позже подоспела охрана - как раз вовремя, чтобы унести тело потерявшего сознание дебошира. Тут же была вызвана "скорая помощь", и Нещаду увезли в клинику Склифосовского с тяжелейшим сотрясением мозга.
Каразов прибыл на место происшествия последним. Как он, должно быть, ругал себя за то, что в приступе тщеславия оставил Изольду одну. Да, она доказала свой истинный аристократизм и сумела с достоинством выйти из щекотливой ситуации. Но попробуйте представить себе ярость жениха, невесту которого только что нагло лапали на глазах у всего высшего света Москвы.