– Саша…
– Да жив я, жив! Только не надо плакать!
– Саша…
– Я иду ловить такси. Мама, я могу повесить трубку? С тобой все в порядке? Я скоро буду дома.
– Саша…
– Да черт меня возьми! Мама! Ответь!
– Да, да, да. Я успокоилась.
– Вот и хорошо. Отец дома?
– Где же ему быть? – всхлип. – А может… Он сейчас спустится! Он приедет за тобой! Где ты? Ах да…
– Не надо никуда ехать. У меня очень мало времени, мама, а сказать надо много.
– Саша, о чем ты?
– Боюсь, что меня будут искать, – развеселился вдруг он, – а я хочу от них спрятаться.
– Но почему, Сашенька? Что случилось?
– Это я у тебя хочу узнать: что случилось? Я скоро буду, – сказал он и дал отбой. Потом спохватился и еще раз набрал номер домашнего телефона: – Мама, я забыл сказать: пожалуйста, никому не звони. Я тебя очень прошу. Ни Женьке, ни… Никому, поняла? Сиди, жди меня.
– Хорошо. Господи, сынок… Сыно-ок…
– Женя! – Аля бросилась ему на шею, едва он вошел в прихожую.
– Все хорошо, родная. Ну? Посмотри на меня!
Она подняла заплаканное лицо и посмотрела на него огромными испуганными глазами.
– Как же так? – Орлов почувствовал себя виноватым под осуждающим взглядом этих глаз. – Ты же сказал, что он… Врачи…
Аля не выдержала и расплакалась.
– Все ошибаются, – как можно мягче сказал он и погладил ее по спине, по дрожащим худым плечам. – Его лечащий врач, этот, как его? Земнухов сказал, что случай уникальный.
– Боже мой! Ведь мы же могли его убить!
– Аля, от ошибок врачей никто не застрахован.
– Но это же наша! Понимаешь? Наша с тобой ошибка! А вовсе не врачей!
– Успокойся. Аля, я тебя прошу… Да, все немного поменялось, но это не конец света. И твоей вины здесь уж точно нет. Аля? Ты меня слышишь? Эй? – он заставил ее поднять голову и заглянул в огромные несчастные глаза. Ему стало не по себе. – Тебе надо выпить успокоительного.
Она дала увести себя в комнату, села в кресло и молча ждала, когда он принесет таблетку и стакан воды. Потом откинулась на спинку, закрыла глаза и затихла. Пауза была ему на руку. Он думал. С чего бы начать? Начать зарабатывать очки в свою пользу.
Все заново. Первый раунд. «В красном углу великий и ужасный… Туманов Александрррр!!!!!!»
Ну а в синем Женька Орлов, так, погулять вышел. «Что ж, держись, Алекс. Хочешь дистанционный бой? Ушел в тень? Это и есть твоя ошибка».
– Я хотел, чтобы ты знала, – медленно начал Орлов. – Прежнего Сашки больше нет.
– Как это нет? – она открыла глаза, и его словно током ударило.
– Он вернулся с того света. А там, родная, много интересного. Как оказалось, – усмехнулся он.
– Что это значит?