– Слушай, – он плеснул еще мартини. – Вас с Марианной различают лишь по одежке. Ты одеваешься как падчерица, а она – как королева. Спорим, если вам сделать одинаковые прически и облечь в одинаковые шмотки, ваша мамаша не сможет поклясться, где какая дочь?
Девушка задумалась:
– Не знаю.
Андрей рубанул ладонью воздух:
– Зато я знаю. Кажется, мне в голову пришла неплохая идейка. Скажи, у вас с сестрой есть на теле какие-нибудь знаки? Ну, родинки, шрамы…
Она кивнула:
– У Марианны – маленький шрам на бедре. Когда-то она опрокинула на себя стакан с кипятком. Все зажило, остался лишь небольшой бугристый овал.
– Изобразишь на бумаге?
– Без проблем.
Рисуя контур зарубцевавшегося шрама сестры, Валерия и не подозревала, зачем это нужно ее соседу. Тот, бросив быстрый взгляд на бумагу, заметил:
– Ерунда. Такое изобразит любой гример.
– Что ты этим хочешь сказать?
Он рассмеялся:
– Только одно: мне не придется обливать тебя кипятком. – Видя тревожное выражение лица Леры, чемпион успокаивающе проговорил: – Да расслабься ты, наконец! Мне нужно, чтобы у тебя была светлая голова. Иначе как ты оценишь мой гениальный план?
Каретников плюхнулся на диван и указал на место возле себя:
– Садись ближе.
Находясь под воздействием мартини, Валерия безропотно подчинилась. Он обнял ее:
– Слушай, ты девушка?
Она зло сжала губы:
– Какое тебе, черт возьми, дело?
Он не обратил внимания на ее раздраженный тон.
– Это имеет огромное значение. Сейчас ты все поймешь. Впрочем, могу сказать сразу. Если хочешь, чтобы наш план выгорел и твой Борисик плавно перекочевал из холодных объятий Марианны в твои пламенные, придется тебе, девочка, заняться со мной любовью.
Валерия затряслась от гнева:
– С тобой?
Парень хмыкнул:
– Со мной, и именно сейчас. Как я понял, у них свадьба уже не за горами.
Она оттолкнула его руку:
– Что ты себе позволяешь? Немедленно отвези меня домой.
– Не раньше, чем ты выпьешь еще один бокал. – Он осторожно налил из большой красивой бутылки коричневую жидкость. – Напиток королев. Пей залпом.
Девушка послушно сделала глоток, предвкушая нежный на вкус напиток. Однако ощущения, последовавшие вслед за этим, оказались далеко не из приятных. Горло обожгло огнем. Закашлявшись, она тяжело задышала. Глаза, будто полиэтиленовой пленкой, закрыли слезы. Дрожащие пальцы стали шарить по столу в поисках минералки, хотя больше всего хотелось залить горло пеной из огнетушителя. Андрей засмеялся:
– Жаль, нет апельсинового сока. Это чистое виски. Потерпи, милая. Сейчас тебе станет хорошо.
Он помог ей откинуться на подушки. Несколько секунд девушка лежала без движения, со свистом втягивая в себя воздух. Потом ей действительно стало хорошо и спокойно. «Молодец, Андрей. Не обманул», – в какой-то полудреме подумала она. Семейные проблемы улетучились сами собой. С этой минуты она любила всех: своего соседа-борца, мать, ненавидевшую ее с рождения, и стерву-сестру.