«…Версальская оргия вызывает тревогу. Но если враг окажется у ворот, что сможем мы ему противопоставить? Столица оставлена без боеприпасов — это государственное преступление. Нельзя терять ни минуты. Все граждане должны собраться с оружием в руках. Нужно послать сильный отряд, чтобы захватить порох в Эссоне. Каждый дистрикт должен взять пушки из ратуши…»
Выводы из прочитанного делались тут же.
В квартале Сент-Эсташ к рынку спешили женщины. Одна из них, молодая девушка в рабочем платье, ворвалась в кордегардию, схватила барабан и с криком «За мной!» устремилась вдоль улицы. Барабанная дробь, точно боевой сигнал, увлекала встречных. Вскоре ручей превратился в реку, с грохотом покатившуюся по улицам Сен-Дени, Сен-Мартен и Монмартр.
Не все понимали, что происходит.
— Куда мы спешим, товарка?..
— А ты думаешь, я знаю? Идем, куда все…
— Эх вы! А еще женщины! Мы идем в ратушу!
— Зачем?
— За хлебом!
— Нет, врешь! Откуда в ратуше хлеб? Мы идем, чтобы вздернуть господ советников да забрать пушки!..
— А на что нам пушки?..
— Вот и видно, что дура! А как же мы пойдем на Версаль без пушек?..
— На Версаль?
— А то куда же? Или не знаешь, что пишут в газете?..
Поток затопил Гревскую площадь.
Национальные гвардейцы, дежурившие у ратуши, чувствовали себя крайне неловко: они не могли противостоять подобной массе разъяренных женщин и предпочли стушеваться.
Между тем пробуждался весь Париж. На башнях многих церквей ударили в набат. Колокольный звон поплыл над столицей. Звуки набатного колокола разбудили и меня, мирно спавшего на мягком ложе своем…
Мейе влетел, точно пуля.
— Ты что, рехнулся, спать в такое время?! Разве не слышишь, что происходит?..
— Слышу. — Я протирал глаза.
— Одевайся, быстро!
— Но мне сегодня в Хирургическую школу только к одиннадцати!
— Какая, к черту, школа! Ты посмотри, что делается на улице!..
На улице, действительно, происходило что-то невообразимое. Мы чуть ли не оглохли от криков. В общий концерт вступили мужчины; они были вооружены пиками, ломами или окованными железом палками.
Жюль пояснял:
— Вот идет Сент-Антуанское предместье. Все это проверенные бойцы. Видишь того рослого, с черной шевелюрой? Это Гюлен, один из руководителей штурма Бастилии.
А вон тот, в темной одежде, знаменитый Майяр, главный герой дня 14 июля!..
Он знал всех: ведь и сам он был героем 14 июля!
Мы влились в нестройную колонну ремесленников и рабочих. К Гревской площади едва прошли: она была целиком во власти женщин. Я с любопытством смотрел на них. Здесь были дамы рынка, державшиеся с известным кокетством, были молодые девушки весьма недурные собой; но большинство их состояло из бледных, изможденных, одетых в лохмотья хозяек, убитых нуждой и горем, преждевременно состарившихся. Впрочем, все они были настроены весьма решительно и подбадривали сильный пол: