кладут ковригу или две хлеба, а под угол скатерти насыпается горсть соли, которая, по окончании богослужения, считается целебной и дается от болезней скоту. Домохозяин без шапки, с тщательно умащенной и прилизанной головой, выходит навстречу "Богам", а какаянибудь молодайка, с пеленою в руках, "сутречает" на пороге избы Божью Матушку и, приняв икону, все время держит ее на руках, пока духовенство служит молебен. Во время молебна мужики очень строго следят и считают, сколько раз пропели "Иисусе, Сыне Божий", и если меньше двенадцати раз, то хозяин при расчете не преминет выговорить священнику: "Ты, папаша, только деньги с нашего брата брать любишь, а сполна не вычитываешь". Но зато к чтению кондаков крестьяне относятся с большим равнодушием, и если священник не дочитывает до конца каждый кондак, то хозяева не обижаются. "Ведь и язык прибрешешь в каждом дворе одно и то же", - говорят они и расстаются со своим священником самым миролюбивым образом, оделяя его деньгами и лепешками ("Одну лепешку тебе, папаша, а другую мамашечке отдай, пущай от нас гостинчик ей будет").
Кроме молебна в избе, многие крестьяне просят служить еще один молебен, уже на дворе, в честь святых, покровительствующих домашним животным: Власия. Мамонта, Фрола и Лавра. Для этой цели на дворе ставят столы, накрывают их скатертями, а поверх кладут "скотскую" пасху, предназначенную для домашних животных. После молебна эта пасха разрезается на мелкие куски и скармливается домашним животным и птице, а скатерть, на которой стояла пасха, псаломщик по просьбе баб подбрасывает вверх, насколько может выше: чем выше он подбросит, тем выше уродится лен. По окончании же молебна наиболее благо
честивые крестьяне пристают к священнику с просьбами благословить их "повеличать Буспение Божью Матушку" и, если священник благословит, поют следующую самодельную молитву, которая приводит их в умиление:
О девица. Твое Успение славим, Прими наше хваление И подаждь нам радование,
О предстоящих со слезами, О Мати, молись с нами, Будь похвальна и избрана Ты, Царица Небесная.
По окончании этого песнопения иконы выносят со двора, причем матери кладут в воротах детей для исцеления от болезней, а взрослые только нагибаются, чтобы над ними пронесли образа. Но если в каком-нибудь дворе богатый хозяин закажет молебен с водосвятием, те матери ни за что не упустят случая и непременно умывают детей святой водою, утирают полотенцем и "вешают его на Божью Матерь" (т.е. жертвуют) или же утирают концом холста, который также жертвуют на церковь. Кроме того, при водосвятных молебнах многие крестьяне снимают с себя кресты, погружают их в освященную воду и затем спускают эту воду прямо в рот или на глаза; старухи же, не ограничиваясь этим, берут самый венчик, которым кропит священник, и обрызгивают те места на своем теле, где чувствуют боль, но прежде всего брызгают в пазуху; молодицы же, которые кормят детей, обмывают святой водой грудь, чтобы больше было молока и чтобы люди не сглазили.