Задание было, безусловно, опасное. Но комсомолки бесстрашно зашагали мимо немецких солдат, которые стояли, скучая, на мосту и разглядывали "туристов". Солдат было около полувзвода, в одинаковой грязной полевой форме, в кепочках, в сапогах. Кто курил, кто - наигрывал "Donna Flora" на губной гармошке. Первая байдарка без задержки прошла под мостом. Когда вторая стала подплывать, политрук, широко улыбаясь, поприветствовал охрану, но солдаты на него не обратили внимания, а все вперились в Аню. Замолкла губная гармошка... Леонид насторожился. Сначала не понял, в чем дело, что так привлекло их внимание. А когда догадался, его прошиб холодный пот. Но было поздно.
Аня по рассеянности забыла снять свою походную буденовку с красной звездой, так и гребла в ней с самой заброски, улыбаясь.
4. Провал
"Аня, сними ее! Сними!" - мысленно приказывал политрук. Шли томительные секунды. Когда проходили под мостом, он успел вынуть из-под ног автомат, передернул затвор и положил оружие на колени, накрыв штормовкой. Когда миновали мост, Аня сняла буденовку, будто услышав безмолвный приказ командира.
Еще несколько минут политрук загребал веслом, ожидая спиной окрик "Хальт!" и автоматную очередь. Пристальные взгляды солдат сопровождали их, пока лодка не скрылась за поворотом. Никогда еще он не был так близок к провалу...
А между тем выглянуло солнце и ласкало лучами обветренные лица героев. Байдарки вошли в небольшое озеро, потом опять против течения по Жижице, на которой здесь уже обнажились песчаные мели.
- Ну как, есть рыбка-то? - спросил капитан Дещеревский у рыболова.
- Есть немного, - похвастался тот.
- А у нас - нет.
- А почему ж так? На что вы ее ловите?
- А мы ее не ловим! - отвечал капитан.
Другого немца Алексей по-русски поздравил с наступающим праздником 1 Мая, тот, очевидно, ничего не поняв, заулыбался и закивал головой. Нельзя так глупо рисковать, нельзя, переживал Леонид.
У деревни Ямище река стала совсем мелкой, полметра всего. Показался большой автомобильный мост, где их должны были ждать отважные разведчицы. На мосту стояли рыболовы-дураки и белая иномарка, скорее всего, офицерский "Мерседес", только очень маленький. Причалили и стали ждать связных.
Прошло 5 минут. Никого. Почему? Кто выдал?
Эх, Лена, не уберег я тебя, переживал политрук. Решил, если еще через 5 минут никто не появится, рвануть мост и сделать налет на местное гестапо. Никто из окружающих рыболовов не ведал, что две старых байдарки у моста - не "туристы", а спецгруппа неуловимых "нацарштойфель", "мокрозадых дьяволов", как их называли гитлеровцы. Ведущий и ведомый, две байды отряда неслышно подходили к мостам, взрывали их и бесследно исчезали. Гестаповцы находили только порубленную в лапшу охрану. Никому и в голову не приходило, что так изрубить может обычное острозаточенное дюралевое весло.