Увы, сухопутная разведка вверх по каналу показала, что за последние 500 лет его судоходные качества несколько ухудшились. Для наших старых байдарок с истлевшей за многие годы непрерывных плаваний шкурой путь по каналу вполне мог оказаться последним. Хотя упавших деревьев мы практически не заметили (возможно, их убрала экспедиция московских школьников, вроде бы прошедшая этим путем за несколько лет до нас), многочисленные кочки с вероятными сучками практически исключали возможность проводки. А экскаватор для расчистки канала мы с собой не захватили, да и заняла бы эта работа наверняка не один день (а у нас на канал и волок их оставалось не больше двух). Как ни жалко, пришлось отказаться от мысли повторить путь древних купцов и коммерсантов и переключиться на запасной вариант маршрута со сплавом по р.Двинке и Западной Двине.
Заночевали на высоком северном берегу залива. Утром осмотрели устье второго канала, выходящего в озеро на 500 м севернее. По расходу воды этот канал больше первого, но идти по нему на байдарках мы посчитали нереальным по тем же причинам.
Путь по озеру Двинье и протоке в озеро Велинское оказался более сложным, чем накануне, из-за сильного встречного ветра. Пришлось идти под самым берегом. Сразу после выхода из залива и непосредственно перед Поташево есть удобные выходы на берег; в других местах пристать сложно из-за сплошных зарослей камыша. В деревне Б.Кретивля попытались купить хлеб, но смогли выпросить только одну буханку. Магазина в деревне, разумеется, нет, и местные жители ездят за хлебом через озеро.
Встали на высоком правом берегу протоки примерно в 1 км. от озера Велинское. Была мысль ночевать на острове, но из-за сильного ветра, больших волн и продолжавшей рваться байдарки побоялись переплывать протоку. Место оказалось на удивление приятным: высокий (в??10м), красивый поросший соснами бугор со всех сторон окружен моховым болотом. Местные в Б.Кретивле говорили нам про какой-то высокий "остров", где останавливаются туристы; возможно они имели в виду именно наш бугор. На болоте - голубика, клюква, брусника, черника. Увы, только листья - не сезон.
Седьмой день похода встретил нас сильным южным ветром. Особенно трудным оказался выход в озеро Велинское: даже на границе камышей высота волны была близка к критической. Дальше шли правым берегом и довольно скоро добрались до деревни Борки. В деревне - ни одного человека и ни одного дома. Только пепелища да кирпичные печи посреди обгоревших фундаментов. Судя по всему, деревня полностью выгорела 2-3 дня назад. Непонятно, кто и зачем в этих глухих местах поджигает сухую траву. Но весь путь по реке Двинке и Жижице нас сопровождали выжженные низовым палом берега, так что иногда даже нельзя было найти место для обеда или ночевки.