Налюбовавшись, Ицки подошел к дверям. Оказавшись под крышей, стряхнул с рукавов снег и нажал кнопку звонка - странно нового на фоне общей запущенности. Никто не ответил. Ицки позвонил снова, но изнутри не донеслось ни звука. Электричества, что ли, нет? Он поднял глаза на деревянную табличку, где уверенная рука без особых претензий на аккуратность вырезала имя "Масацугу Токива". Вспомнилось, что черный фургон был лишь припорошен снегом. И магазин, где он полчаса назад спрашивал дорогу...
- Токиву, значит, ищете? Скульптора, который живет на вершине? - переспросил продавец, мужчина средних лет. - Так езжайте вверх да вверх, не ошибетесь. Там будет большой дом. А если в саду фургон увидите, уж точно кто-то дома есть.
Внешность Ицки продавца порядком удивила.
- Вы, простите, мужчина или женщина? - поинтересовался он, оглядывая посетителя с головы до ног.
Место это было когда-то популярным курортом, и продавец явно привык к незнакомцам. Может, потому Токива и устроил мастерскую именно здесь.
Что же делать, озадачился он.
И в это мгновение в доме раздался неясный шум. Дверь распахнулась, Ицки поспешно подтянулся.
- Хасимото! - сощурился на нежданного гостя высокий мужчина.
Ицки не обиделся: они сто лет не виделись, и реакция Токивы была вполне объяснимой. Он вежливо наклонил голову:
- Прошу прощения за внезапное вторжение. Можно с тобой поговорить?
- Такие люди и без охраны, - полуспросил Токива, глядя на Ицки как на неведому зверушку.
- Да, - подтвердил Ицки.
- А Касаока? А Ямабэ-сэнсей? - не успокаивался мужчина.
- Касаока дома, с сэнсеем, - объяснил Ицки. - Не хочет оставлять его одного.
- Чтоб тебя да без няньки отпустили. Куда катится мир?
Ицки не нашелся с ответом.
У Ясуюки Ямабэ, скульптора и бизнесмена, было два секретаря. Младший - Ицки (он возился с расписаниями и бегал по мелким поручениям) и старший - Касаока, супервизор Ицки. Так что Токива имел все основания удивляться появлению на пороге одного лишь Ицки. Но последний все равно оскорбился насмешливому тону и задрал подбородок:
- Когда необходимо, я путешествую сам, - и добавил: - Я приехал по поручению Ямабэ.
Токива моментально поскучнел:
- Какому еще поручению? Что за поручение такое, что тебя сюда одного зафутболили?
- Сообщение от Ямабэ.
- И всего-то? - фыркнул Токива. - А если б меня дома не было?
Содержимое дипломата перекочевало к Токиве. Тот, изучив конверт, движением длинного пальца переломил печать.
Слава Масацуги Токивы, многообещающего скульптора, только набирала обороты. Некоторое время он работал за границей и успел завоевать там некую престижную награду. Прежде чем уйти на вольные хлеба, Токива был учеником Ямабэ, и они до сих пор поддерживали связь. Потому Касаока и сказал Ицки, что нет нужды заранее предупреждать о визите. Ицки усомнился, однако сделал, как велели. Токиве нравился Ямабэ-скульптор, но не Ямабэ-личность, и он не особо стремился идти на контакт с бывшим учителем. Попытайся Ицки назначить встречу - наткнулся бы, вероятнее всего, на резкий отказ.