Я повернула ручку крана, надеясь шумом воды смыть ненужные мысли. Не зря я убежала в ванную. Рассказать все Лерке было необходимо, но я не знала, с чего начать.
Вода — самое чудесное, что создано природой на этой Земле. Или наоборот — создано Землей для природы. Обожаю плавать, могу часами стоять в душе под тугими струями. Вода смывает все, что оставил на тебе день — воспоминания, тяжелые мысли, ненужные тревоги. Мне, конечно, хотелось как-то перескочить неприятный разговор, но вода не способна была на такие чудеса. Можно было пройти мимо Пашки и не окликнуть его, не заглянуть к родителям, которые будут только крепче спать, не зная, где я и что со мной. Лерка — совсем другое. Кто-то когда-то сказал, что друзья бывшими не бывают. Это про Маркелову.
Шампунь, гель для душа, скраб для лица и тела… Было бы неплохо поваляться в горячей ванне, но это в следующий раз. Отыскала на полочках молочко для тела. Нанесла белую, похожую на сметану, массу на плечо. Живут же люди, почему у меня не получается! Утром школа или работа, вечером прогулка, душ и спать. Тихо, мирно, до глубокой старости.
Залезать в грязную одежду не хотелось, поэтому я взяла большую махровую простыню, обмоталась ею и вышла в коридор. Судя по голосам, беседовать нам с Леркой предстояло на кухне.
Между столом и окном в углу на табуретке расположился Макс. Он откинулся на стену, облокотился на стол и являл собой вид довольного жизнью существа.
— Тебе бы тоже не мешало умыться, — посоветовала я Лерке, устраиваясь с торца стола. Проходя мимо нее, я почувствовала знакомый запах дыма — горьковатый, навязчивый. Готы любили разводить костры, и продымленность стала частью моей бывшей подруги. Но сейчас с дымом был небольшой перебор.
— Успею еще, когда вы уйдете. — Маркелова не собиралась становиться любезной. — И чем быстрее ты мне объяснишь, как ты оказалась на мельнице, тем будет лучше.
Я посмотрела на Макса. Он кивнул, подбадривая, и поднес чашку к губам. Я даже не заметила, откуда он ее взял.
— Что ты пьешь? — опешила я. Я привыкла к вампирским шуточкам, когда жидкость буквально испаряется из чашек. Но сейчас он на самом деле пил.
— Кофе, — Макс заглянул внутрь бокала. — Или мне подмешали туда что-то другое? Чистотел? Вербена? Горицвет?
Я втянула воздух носом, услышала кисловатые нотки растворимого напитка.
— Вот из этой банки? — Я ткнула пальцем в фигуристую тару с коричневыми гранулами.
— Кофе бодрит, — кивнул Макс, делая хороший глоток. — И согревает.
— Я тебе тоже налью, не переживай так, — расщедрилась Лерка, выставляя на стол еще одну чашку. — Лучше расскажи, где ты все это время была? Я так понимаю, ты никуда не уезжала.