Небесное Коло уже садилось, и Ратмир не сомневался, что вонючки собираются налететь на беззащитный городок, перед самым рассветом. Пока он наблюдал, прикидывая, что делать дальше, степняки закончили разбивать лагерь. Смотря на них, сотник убедился, что, как он и предполагал, в набег пошел молодняк непуганный. Посты расположены как попало, а часовым явно недостает дисциплины. Вместо того, чтобы следить за округой, они в основном болтали друг с другом и шатались от поста к посту, передавая друг другу бурдюки с бузой. Понаблюдав за ними еще некоторое время, Ратмир пришел к выводу, что нужно атаковать первым. Хотя врагов было втрое больше, он рассчитывал на преимущество внезапности и выучку своих воинов – во всяком случае, надеялся, что росские воины окажутся лучше.
Для восемнадцатилетнего княжича Ратмира Переяславского, четвертого сына князя Ярослава, этот бой должен был стать первым. В начале весны, три месяца тому назад, его выдернули из своей деревеньки, в которой он занимался чтением научных трактатов и валянием с девками на сеновалах. Доставили в Переяславль пред суровые отцовские очи, и дали под командование сотню пеших воинов из родового отцовского клана. Сказали – служи честно, будешь наместником Изборска, и отправили на границу. Сотня Волков – сила немалая, но командовать ей, тоже уметь надо, поэтому молодой сотник в основном учился, а все дела тянул опытный первый десятник Богдан. Ну, а городскими делами, заправлял Городской Торговый Совет, и все дела наместника, ограничивались собиранием налогов раз в год.
Всю весну и часть лета, сотня молодых парней, бродила пешим порядком вдоль границы, нарезая круги в районе Изборска. Однако степнякам было не до набегов, с востока на них самих, второй год подряд шло вторжение. Купцы баяли, что идет племя неведомое, в силах тяжких, грабят и убивают всех подряд, а трупы убитых едят. Помнится отцовский боярин – Первак Серебристый Лис, который отвечал в Переяславском княжестве за разведку, в этом случае только посмеивался. После чего, делал князю подробный доклад, сколько воинов в племенах степных, а сколько у захватчиков, какова тактика у них и вооружение, кто первые воители и каков прогноз на будущее. По всем признакам и разведданным выходило, что завоеватели из племенного союза кублат, в этом году добьют все-таки тарков. После чего, осядут на их земли и пару лет будут восстанавливать свои потери. В то, что кублаты начнут совершать набеги на земли Росских Княжеств, сомнений не было, но до этого времени, было как минимум года три. Для начала, это будут небольшие партии разведчиков, которые попробуют россов на крепость и осмотрятся, где и чего можно хапнуть.