Машина ждет, прыгаем с Пашей на заднее сиденье и через двадцать пять минут бешеной гонки по новенькой автостраде, въезжаем во дворец Великого Князя Иосифа. Адьютант заходит через парадный вход, вместе с моими офицерами, уже прибывшими на торжество, а я здесь вроде как свой, так что захожу с тыла. Первым делом поднимаюсь в свои покои, ну как в свои, выделили нам родители жены на некоторое время половину Южного Крыла, вроде как по бедности моей и неустроенности жилищной.
Супруга уже готова и встречает меня легким ворчанием:
– Тим, ну сколько можно ждать? Мы уже должны появиться, а ты все где-то бегаешь!?
Смотрю на нее и поражаюсь, как же она красива. Наверное, все же я счастливый человек, потому что рядом со мной такая женщина. Ее стройная фигура обрела некую округлость, все-таки четвертый месяц беременности, в походке появилась плавность, для меня она – дива, ради которой и стоит жить. Русые волосы моей любимой женщины заплетены в сложную причудливую прическу, голубое платье облегает ее тело, а из украшений, только прекрасное ожерелье из неизвестных переливающихся камней, предположительно, легендарных зеленых сайонов, добытых в сокровищнице гредмарского короля. Все чепуха, лишь бы она была счастлива.
– Ну, что ты все время улыбаешься, Тим? – улыбнулась она в ответ и сменила гнев на милость. – На тебя совсем нельзя злиться, ты только улыбаешься, хотя твои офицеры тебя побаиваются, а я не понимаю почему. Что мы подарим маме? Ты ведь сказал, что сам что-то подберешь!?
– Да, конечно, – я вынул из-за спины изящную коробку и показал ей. – Для моей неповторимой тещи – неповторимый подарок.
– Что там? – она попыталась открыть коробочку, но у нее ничего не получилось.
– Открывается по отпечатку пальца Великой Княгини, – приподняв коробочку, я показал ей электронный дактилоскопический замочек.
– И что там находится, ты конечно не скажешь? – супруга хитренько посмотрела на меня.
– Разумеется, не скажу, – я нежно поцеловал ее в уголок губ. – Катюш, сюрприз должен быть сюрпризом для всех.
– Хорошо, спорить не буду, – ответила она. – Нам пора, пойдем?
Выставив вперед правый локоть, я согласно кивнул:
– Пойдем.
Рука об руку, чинно и не торопясь, как учит придворный церемонимейстер, мы прошли коридорами в Большой Приемный Покой, где и проходили все торжества. Услужливые лакеи распахнули двери, и минута в минуту, как того требует этикет, мы прошли в сияющий сотнями огней огромный зал. Гости, а таких здесь набиралось около тысячи, уставились на нас, как-будто и не видели никогда. Нет бы отвернуться из приличия, типа винца бокал с фуршетного стола взять. Вот за что не люблю подобные мероприятия, так это за подобные моменты.