— У меня есть выбор?
— Конечно. — Урюк хохотнул и выразительно посмотрел на оставленные свиномордым Мишаней кусачки. — Выбор есть всегда, Бедуин. Ты можешь стать моей правой рукой, а можешь остаться без левой ноги, или с какой там Мишка хотел начать? Он скоро проспится, и вы продолжите «развлекаться».
— А если я соглашусь…
— Нет, — перебил меня Урюк, — не если! Ты согласишься! Или мне позвать Мишку? Не забывай, ты убил его любимого собутыльника. Он теперь вынужден пить в одиночку, а так ведь и спиться недолго. — Витек поднял с пола пустую бутылку, поморщился. — Мишаня, когда напивается, звереет. Это он с тобой еще трезвый был. Вон, всего одна пустая бутылка, а его норма две.
Как говорится, шах и мат. Условия не оговариваются даже дополнительно. Наверное, вот так люди и соглашаются «добровольно» пойти в рабство…
— Тогда отстегни наручники, — попросил я. — Скрепим договоренность рукопожатием.
— С этим торопиться не стоит. — Урюк решил проявить недоверчивость. — Вдруг ты не до конца осознал все выгоды моего предложения?
— Да ты чего, Витек? — возмутился я. — Не валяться же мне в этом подвале и дальше!
Урюк неожиданно развеселился.
— Это не подвал, — заявил он, отсмеявшись, — это бывшая выгребная яма.
До меня опять дошло не сразу.
— Не понял. Ты хочешь сказать…
— Ну да, когда-то здесь был сортир. То, на чем ты лежишь — это окаменевшее дерьмо. А вон там, — он указал наверх, — раньше было очко. Только теперь оно заколочено.
Вот почему пол такой неровный. И вот откуда устойчивый запах параши. Ловко! Жить в бывшем нужнике никто не захочет, а вот превратить его в камеру для пыток — милое дело. В АТРИ любое помещение на вес золота. А так делов-то — прокопали дыру от ближайшего подвала, и все довольны. Особенно свиномордый Мишаня…
— Здесь ты, Бедуин, конечно, не останешься. Ты же теперь наш.
Витек сделал паузу. Сказано было так, что я понял — «нашим» мне никогда не стать.
— Сейчас пришлю кого-нибудь из ребят, — продолжал Урюк, — тебя переведут в другое место.
Он повернулся к выходу. Я его окликнул:
— Погоди. Что с моим напарником? Он у вас? Жив?
— Пока да. Но это ненадолго.
— Марек — опытный бродяга и может быть полезен.
Витек пожал плечами:
— Вообще-то мне нужны не бродяги, а хорошие бойцы.
Ну, да. Урюк ведь занимается мародерством. В частности, блокировал тропу Волкодава, отбирая у его людей весьма ценный хабар…
— А ты давно из армии ушел? — на всякий случай поинтересовался я. Вдруг мои сведения устарели и Урюк уже отставник?
Витек хмыкнул:
— Я не уходил. Кстати, можешь поздравить меня, Бедуин, я уже месяц как майор.