Конечно, Будда в АТРИ на особом счету. В смысле с ним считаются и мэр Ванавары, и командир ОБВЕ — отдельной бригады военных егерей. И все же я не припомню случая, чтобы Будда вот так в открытую являлся в Ванавару…
Когда мы с Доком вошли в зал, совещание еще не началось. Часть присутствующих стояли небольшими группками, что-то обсуждая. Кое-кто сидел. Начальству и важным гостям вроде Петровича и Будды предназначались места за длинным столом. Для остальных, кто чинами попроще, вдоль стен расставили стулья.
В зале было душновато, царил сдержанный гул голосов.
Будда встретился со мной взглядом и слегка наклонил голову, здороваясь. Я ответил холодным кивком и тут же отвернулся.
— Серый! Бедуин! — окликнул меня знакомый голос.
— Лexa! Потап! — Я расплылся в улыбке. — И ты здесь.
На стульях вдоль стен расположилась группа военных егерей и среди них мой лучший друг, капитан, вернее, теперь уже майор Алексей Потапов по прозвищу Потап. Мы обнялись. Затем последовали рукопожатия с остальными знакомыми. Один из егерей уступил мне местечко рядом с Потапом.
— Как жизнь, Бедуин? Все консультируешь? — не удержался от подковырки Потап.
— А ты все егерствуешь? — в тон ему отозвался я.
После памятных событий годичной давности, когда мы с ним оба побывали мутантами и едва не простились с жизнью, наши пути разошлись. Потап вернулся на службу, правда, пошел не инструктором в Учебный Центр, а командиром подразделения военных егерей. Я же возвращаться в ОБВЕ категорически отказался. Хватит, наслужился. Меня больше устраивал статус гражданского лица и должность вольнонаемного консультанта при ЦИРИ.
— Леха, не знаешь, по какому поводу заседаем?
— Только в общих чертах. Сейчас Подбельский все разъяснит. Он здесь главный.
Подбельский не так давно руководил Учебным Центром, но полгода назад получил звание полковника и должность командира ОБВЕ, сменив ушедшего в отставку Нефедова.
Подбельский поднял руку, привлекая внимание, и громко объявил:
— Прошу всех присутствующих занять свои места. Пора начинать совещание. — Он сделал небольшую паузу, дожидаясь, когда затихнут разговоры, и продолжал: — Два дня назад неизвестный противник произвел нападение на нефтяное месторождение «Ошарское».
Среди присутствующих пролетел удивленный шепоток. Особый статус месторождения знали все.
— Нападающие применяли самый широкий спектр вооружения: автоматы АК сотой серии, гранатометы РПГ-7 и даже реактивные пехотные огнеметы «Шмель», — продолжал Подбельский.
— А эту штуку, как известно, в АТРИ достать очень и очень непросто, — добавил Петрович.