Крылан — один из демонов. Рисковый, жестокий, удачливый. На счету его чертовой дюжины больше замученных грешников, чем у всех остальных ловчих групп, вместе взятых. За голову Крылана назначена баснословная награда, вернее, аж две награды — одна официальной властью Ванавары, а вторая Петровичем. Но Крылана еще никому не посчастливилось изловить. Зато при охоте на него сложило головы немало опытных бродяг и егерей.
До сих пор не удалось получить не то что фотографию, а даже словесное описание внешности Крылана — все, кто с ним сталкивался, быстро отправлялись в мир иной. Зато мне много раз приходилось видеть на истерзанных трупах его метку — стилизованную летучую мышь. Поймав очередного грешника, Крылан собственноручно ставит ему на шею свое клеймо. Раскаленным железом.
— Чего примолк? — насмешливо поинтересовался невидимый демон. — Пропала охота базарить? А, Бедуин?
— О как! Мы знакомы?
— Лично нет. Но я слышал о тебе. Это же ты год назад уничтожил одну из наших ловчих групп?
— Было дело, — не стал отпираться я. — Теперь моя очередь задавать вопрос.
— Ну, попробуй.
— Почему ты вдруг подался в спасители? Завязал со своим демоническим прошлым? Решил переквалифицироваться в ангелы?
— Да ты шутник, — развеселился Крылан. — Думай как хочешь. Скажу лишь одно… — Он сделал паузу. — Мы с тобой еще встретимся, Бедуин.
В голосе Крылана не было угрозы. Только уверенность и… Некое предвкушение…
Красная точка на моем тепловом сканере стала медленно удаляться. За ней потянулись и остальные. Я тщательно пересчитал их. Ровно тринадцать. Чертова дюжина…
— Бедуин! — Юрун выскочила из укрытия. Она уже успела вооружиться автоматом — подобрала около тела зомби. Наверняка и запасных патронов успела нащелкать. Молодец, девчонка, времени даром не теряла. — Кто это был?
— Ловчая группа чертей.
— Ну, тогда я — мэр Муторая, — Юрун решила, что я прикалываюсь, и обиделась. — Если не хочешь отвечать, так и скажи.
— Я тебе ответил. Как говорится, за что купил…
Юрун вытаращила на меня глаза:
— Не может быть! Первый раз слышу, чтобы черти кого-нибудь спасали! Для такого нужна очень веская причина!
Я промолчал. Она права. Нужна. И очень веская. Так что же заставило тебя помочь нам, Крылан?..
Спустя три часа, на рассвете, объявился Потап с группой.
За это время мы с Юрун успели обработать ее раны — сквозные и неопасные. Теперь главное — следить, чтобы в них не попала инфекция. Но Юлька — опытный следопыт. На ее теле, как я успел заметить, хватало шрамов и от зубов, и от пулевых и ножевых ранений, значит, она знает, что и как надо делать.