Неловко повернувшись, Браун огляделся по кругу, полагая, что где-то рядом должно быть прикрытие, но пара солдат находилась далеко на фланге.
Со стороны дивизиона донесся хлопок вышибного заряда, небо прочертила дымная полоса стартовавшей ракеты.
«Дрозд», — про себя отметил Браун. Он хорошо помнил классификацию средств противовоздушной обороны. «Дрозд», в различных модификациях, был самым легким и недорогим снарядом, поэтому беспилотники являлись их любимой добычей.
Окошко в углу забрала погасло, а спустя несколько секунд донесся звук взрыва.
Капитан случившееся обсуждать не стал, и так было ясно, что дивизион работает.
— Вперед, — передал он группе, и разведка снова пришла в движение.
Не прошли разведчики и двух сотен метров, как снова стали натыкаться на остатки обмундирования. Сначала это были два рейнджера, тела которых будто исчезли прямо во время боя. Их автоматы, которые остались лежать стволами в сторону дивизиона, а также положение шлемов и ботинок — все подтверждало эту версию.
Вокруг обрывков амуниции валялись россыпи гильз, прицелы на оружии были испорчены, шкалы приборов испарились.
Разведчики двинулись дальше и вскоре наткнулись на обмундирование «Нортекса» — этот солдат также стрелял в сторону дивизиона, правда, уже через две недели после пропавших рейнджеров.
Присев на сухую траву рядом с капитаном, Браун надеялся, что тот наконец примет правильное решение и прикажет отходить. А потом останется только связаться с Феликсом и описать весь тот ужас, который они видели.
Браун был уверен, что этого будет достаточно, чтобы им дали добро на десантирование «сантайгеров». Ну что такое солдаты «Нортекса» по сравнению с пусть и устаревшими, но настоящими генераторами огня?
Да, они отличные ходоки и могли двигаться целые сутки без отдыха. Они великолепно стреляли и без раздумий вступали в бой с превосходящими силами партизан. Но их интеллект и тренированные тела ничто против какой-то хитрой химии, которую применяли здесь коварные враги. Может, это какой-то газ, который не распознают датчики фильтров? А может, даже бактерии? Ведь были же случаи, когда карантинные службы не справлялись со своими обязанностями и контрабандные пришельцы с других планет выкашивали целые города. Давно это было, но все же…
— Капитан, — позвал Браун.
Альварес повернулся к нему, но не сказал привычного: «Да, сэр».
— Капитан, а вам не кажется, что их уничтожили какой-то эмульсией, типа нанофорса?
— Судя по тому, что не осталось даже костей, сэр, это может быть биофорс…
— Может, и так, но… Насколько мы подготовлены к этому?