— И все же, сэр, я настаиваю на двадцати машинах, — сказал тогда Браун, намеренно переходя на официальный тон.
Он больше не чувствовал себя обязанным генералу.
— Но… Но на это придется затратить больше времени…
— Я готов подождать, сэр. Но «марк-три» — это еще не все, что я хочу получить.
— А что же еще? — спросил Феликс и у него дрогнул голос.
Браун понимал старого друга, но, в отличие от Феликса, он в джунглях рисковал уже не бытовыми удобствами, а собственной жизнью. От воспоминаний о странной «трансляции» собственного изображения со стороны у него до сих пор холодели ноги.
— Еще я хочу две разведывательные машины типа «пума» и две автоматические гаубицы «ромашка»…
— Ну, я еще могу понять зачем тебе бронемашины, Джекоб. Но гаубицы? Неужели ты думаешь, мы не пытались накрыть их артиллерией? Этот способ был самым первым!
— И что?
— А то, Джекоб! Они переловили все снаряды «дроздами»!
— Это мне и нужно, Феликс…
— Что это?
— Мне нужно, чтобы ресурсы «Ниагары» тратились как можно активнее. Чем больше у них будет проблем, тем больше нагрузка на серверы и выше вероятность прорыва роботами обороны противника…
— Джекоб, дорогой! Там и полудюжины «марков» хватит, чтобы навести порядок!
— Ну так приезжай и сам руководи атакой.
В другое время после подобного заявления Брауну напомнили бы, что он зарывается, что много себе позволяет и так далее. Но в данной ситуации все выглядело иначе, и Феликс согласился на все требования Брауна, лишь бы его не втягивали в непосредственное руководство операцией.
Этот разговор состоялся два дня назад, а сегодня утром Феликс позвонил и сообщил, что нашел для Джекоба специалиста по управлению подразделениями шагающих машин.
— Представляешь, Джекоб! Настоящий специалист по вводу этих машин в бой! Точно по военной науке!
— И… кто же этот парень? — поинтересовался Браун, потирая глаза, покрасневшие из-за беспокойного и слишком короткого сна. Дневные заботы не оставляли его и ночью, поэтому спать приходилось урывками.
— Это не парень, Джекоб! Это генерал в отставке Кнутсен!
— И когда ты привезешь его сюда? — спросил Браун, почесываясь. Кажется в его постель забрались травяные блохи, в джунглях их было полно.
— Мы пришлем для него еще один домик, он потребовал соответствующих условий, понимаешь?
— Как не понять? Понимаю… — ответил Браун.
— Но помимо тройного жалованья и приемлемых бытовых условий, он потребовал женщину. Как у вас там с дамами?
— Отлично у нас с дамами. Есть одна девушка, сержант Ронсан из подразделения «Нортекс». Последнего парня, который сделал ей недвусмысленное предложение, нашли повешенным за яйца на дереве. Так что пусть твой генерал приезжает — ему понравится.