Память и ощущение реальности стали возвращаться к ней только под утро, как всегда – медленно и постепенно. Та старая боль, которая жила внутри ее уже давно и не имела никакого отношения к разрыву с Костей, тоже начала неумолимо просыпаться. Еще не успев открыть глаза, Елена вдруг затрепетала, задрожала мелко, тонкие длинные пальцы вцепились в простыню, сжали ее в комок, над веками, словно облака, понеслись какие-то тени… И то слово, которое она старалась произносить как можно реже, то лживое и притягательное слово, которое хотели и боялись произнести ее губы, опять возникло в ее мыслях, и перед ним все остальные слова отступили на второй план. «Люблю!» Он, тот самый призрачный Он, фантом из прошлого и из беспокойных снов, был опять рядом, очень близко, и руки тянулись к нему. Изо всех сил тянулись – до боли, до ломоты в суставах… Но был ли это Гриша?
– Нет! – с отчаянием прошептала Елена, задыхаясь, и за мгновение до того, как открыть глаза, наконец успела ухватить Его, вцепиться, прижаться, раствориться, слиться, сойти с ума от безумной радости – все-таки получилось…
Он поцеловал ее теплыми губами в лоб и тихо засмеялся:
– Да!
– Что? – удивилась Елена, открывая глаза, и увидела перед собой Игоря. – Зачем?
– Ты сказала «нет». А зачем – я не знаю… Тебе снился сон?
– Кажется. Что-то такое… – ответила она, ожидая того прилива разочарования, с которого начиналось каждое ее утро, но, как ни странно, сейчас она его не почувствовала. – Так это был ты…
Она опять обняла его, вздохнув судорожно и горячо, как вздыхают дети, после долгих слез наконец найдя утешение. Гриша был больше не нужен.
– Мне хорошо с тобой, – вдруг сказала она. – Ты очень славный…
Это были совсем не те слова, которые жили в ней. Слова прозвучали банально, но – за неимением лучшего – она все-таки произнесла их…
– И ты очень милая девочка, – смеясь, ответил он, тоже, видимо, ощущая, что слова бессильны выразить истинные чувства.
– А дождь? – Она села на постели, выглянула в окно.
Серо-голубое, хмурое, словно не выспавшееся небо по-прежнему сочилось дождем.
– Моросит, – беззаботно ответил Игорь. – Не уходи от меня…
– Что?…
– Ты слишком далеко… Ближе. Вот так…
– О господи, мне кажется, мы похожи на каких-то кроликов.
– Кролики тоже очень милые зверушки…
Через полчаса Игорь ушел. Елена не гнала его, он ушел сам, сославшись на какие-то дела. Хотя она провела бы с ним целое утро, наслаждаясь тем покоем и легкостью, которые ощущала рядом с ним. Она даже немного обиделась на него.
Быстро одевшись, он в последний раз поцеловал ее, но на пороге вдруг замер и, обернувшись, спросил очень серьезным голосом: