— Но… — Ешей ошарашено смотрел на Правителя. — Как же Хан? Он же тигр. Да и вы, в общем-то…
— Тигр — это тигр. Дракон — это дракон. В течение нескольких перерождений тигр занимался самосовершенствованием. Он начал с червяка, потом переродился крысой, затем тигром и, наконец, путем тренировок и упорных занятий при свете светлячков научился превращаться в человека. А у тебя случай совсем другой — ты был человеком, а стал демоном. И не путем саморазвития, а из тщеславия.
Ешей Ван с этим бы поспорил. Он и собирался, но дракон остановил его взмахом руки.
В кабинете повисло неловкое молчание. Наконец, Ешей Ван нерешительно откашлялся и спросил:
— И… что мне теперь делать?
— Хм, это интересный вопрос, — Дракон задумался. — В общем-то, тебя теперь положено выслать за пределы Города, к прочим оборотням и демонам. Но ты усердно работал, с обязанностями справлялся, взяток не брал. К тому же, явно не понимал, что делаешь, когда соглашался на все эти предложения. Поэтому, могу предложить тебе еще один вариант.
Ешей с надеждой поднял глаза на Правителя.
— Ты можешь перейти работать в Иммиграционную Службу. Там то, что ты теперь не человек, ничему не помешает. Даже поможет.
— Иммиграционная служба? — Ешей удивился. — Никогда о такой не слышал.
— Ты о ней слышал, — Правитель улыбнулся. — И даже там бывал.
— Не припомню такого, — очень вежливо, но твердо ответил Ешей.
— Конечно же, не припомнишь. Это было как раз тогда, когда ты попал в Город. И забыл все ты уже после того, как в службе побывал. — Правитель уставился на мага своими золотыми глазами, явно ожидая какого-то ответа.
Ешей промолчал, так как сказать ему было нечего. Наконец, после длинной паузы, Золотой Дракон заговорил сам:
— Так что ты ответишь на мое предложение? Пойдешь работать в службу? Правда, учти, что жить тебе все равно придется за пределами Города, по крайней мере, сначала. А там посмотрим, может быть, после испытательного срока, я распоряжусь зарегистрировать тебя в Городе заново. Согласен?
В общем-то, выбора у Ешея не было: жить всю жизнь за городской стеной, среди убийц и воров и, еще хуже, демонов и оборотней, Ван как вариант не рассматривал. Поэтому он кивнул и сказал:
— Да, пойду. Большое спасибо за предложение.