Во встрече с венгерской командой наша сборная, что называется, выстрелила. Своего противника, рассчитывавшего, вероятно, как подсказывали обстоятельства группового турнира, на игру спокойную, уравновешенную, она ошеломила головокружительным темпом, валом нескончаемых атак, широкой маневренностью, залпами ударов по воротам. Судьба матча была фактически решена на первых минутах, но сигнала отбоя не прозвучало. Во втором тайме разразился тотальный натиск, и к трем голам было добавлено еще столько же. Матч был расценен как сенсационный, никто не ждал, что уже в дебюте можно сыграть как напоказ, быстро, остро, неудержимо. И сборную СССР произвели в фавориты чемпионата.
На французских футболистов, надо полагать, эти 6:0 подействовали. Они приняли все меры предосторожности, чтобы охранить себя от начального натиска, и долгое время больше отводили угрозы, чем создавали их сами. Им удалось свести на нет элемент внезапности, выровнять игру, призвав на помощь весь свой опыт. Сборная Франции пошла на обострение лишь после того, как пропустила мяч, а сравняв счет, судя по всему, ничего не имела против ничьей. В этом матче наша сборная мне приглянулась больше, чем в первом. Все-таки такой катастрофический счет, как 6:0, на чемпионате мира скорее характеризует проигравшую сторону, чем выигравшую, это же целая пропасть. А то, что наши с французами, вскоре после того признанными одной из красивейших команд, играли с достоинством, ни в чем не уступая, заставив себя уважать,- это было приятно видеть.
Матч с канадцами не в счет, они в Мексике выглядели учениками, да и наша сборная провела его резервным составом.
И наконец, встреча с бельгийцами. Они по французскому рецепту изъяли риск, были прежде всего внимательны и аккуратны, опасаясь скоростных комбинаций нашей команды. Зная разочаровывающий итог матча, может быть, и неловко утверждать, что инициативой владела советская сборная, но это так. Она чаще атаковала, дольше разыгрывала мяч, тогда как бельгийцы, хотя они и не ушли в глухую защиту, были нацелены на то, чтобы отрывочно создавать время от времени благоприятные моменты. Три мяча забил И. Беланов, этого должно было хватить для победы, однако не хватило. Одно могу засвидетельствовать твердо: никогда прежде на чемпионатах игра именно игра нашей сборной не привлекала к себе такого внимания. В этом отношении шестой выезд выделяется, что и отражено в «уде».
Что же не позволило нашей сборной продвинуться выше?
Я думаю то, что она была не сборной, а клубом.
Киевское «Динамо» с зимы готовило себя к турниру Кубка кубков. И выступала команда в этом розыгрыше, зная, что 2 мая – решающий матч, все кончится, программа будет выполнена. Между матчами были двухнедельные перерывы, что требовало подготовки по особому плану. Да и игра на европейских стадионах с противниками не столь уж высокого класса, особенно если их сравнивать со сборными, участвовавшими в чемпионате мира, шла по сценарию знакомому и выполнимому. Командная игра была найдена киевским «Динамо» меньше чем за год до чемпионата, ее можно назвать молодой, тем более что и тон задавали футболисты молодые – Кузнецов, Рац, Яковенко, Яремчук, Беланов, для которых играть изо всех сил было в охотку, они так и рвались к первым своим успехам.