— На пол, руки за голову! — заорали «черные», вскидывая оружие.
— В лифт! — крикнул Саша. — Жмитесь друг к другу! Евстратов не понял замысел Баркова, но чутье подсказало полковнику, что «Сокол» точно знает, как правильнее всего поступить в сложившейся ситуации. Лифт выглядел стопроцентной ловушкой, но на самом деле он обеспечивал беглецам необходимую паузу: заветные тридцать секунд на перезагрузку «нанов» и возвращение их в боевой режим.
Фальшивый пилот вертушки снова нажал кнопку активации М-станнера, но в этом не было смысла. На зависшие М-процессоры нанороботов излучение не действовало. «Пилот» мог потратить хоть весь заряд батареи, замедлить перезагрузку это не могло.
— Стоять! Стоять, или откроем огонь!
Климов прикрыл собой Тому, а сам, чтобы не рухнуть, привалился к плечу полковника.
— Пятимся, пятимся, не тормозим, — сквозь зубы процедил Геннадий. — Барков прикроет.
Тома уже нащупала кнопку лифта, когда разразилась локальная гроза со свинцовым дождем. Сначала, как и полагается, простучала скороговорка первых капель. Правда, полетели они навстречу «туче» и барабанную дробь отбили на ней, а не на «земле». В грудь «пилоту» ударила очередь из бесшумного пистолета Баркова, и переодетый «черный» свалился между креслами, выронив М-станнер из рук. Вряд ли он погиб, но на минуту-другую попал в крепкий нокаут, это точно. Несколько бойцов сместили прицел чуть левее того места, где звякнули пистолетные гильзы, и открыли беглый огонь.
Раз уж Саша отвлек внимание противника, этим следовало немедленно воспользоваться.
— Валим! — крикнул Евстратов, заталкивая товарищей в лифт.
По закрывающимся дверцам застучали пули. Партизаны прижались к боковым стенкам. Примерно на полпути дверцы заклинило, а кнопки погасли, еще через секунду длинная очередь погасила и все лампочки. В оставшейся между створками щели замелькали тени бегущих к лифту бойцов. У Евстратова на миг возникла мысль, что Саша все-таки где-то просчитался, но тут же перед внутренним взором появился воображаемый секундомер. До активации брони оставалось совсем немного.
— Станнер найдите! — закричали снаружи. — Тащите сюда!
Евстратов поднял пистолет и приготовился к стрельбе. Девять…
Бойцы были опытные, напротив щели почти не светились. Восемь…
Один из оставшихся у вертолета все-таки попал в поле зрения. Он наклонился и поднял М-станнер. Семь…
«Черный» проверил приборчик и зачем-то заглянул в кабину вертушки. Шесть, пять…
Убедившись, что прежний стрелок слегка не в форме, боец повесил автомат на плечо и бросился к лифту с новым оружием наперевес. Четыре…