В учебниках этот этап имел другое обоснование, но важен был принцип. Там борьба за относительно «чистые» территории подавалась как обычный миссионерский поход новозеландского флота с целью обратить в новую религию весь мир: от Буэнос-Айреса до Киншасы и от Сиднея до Таити. В религию «Мегаполиса» — единого государства, всеобщего мыслепространства и процветания. Получилось, конечно, не очень гладко. Пострелять пришлось вволю, но все это преподносилось как издержки просвещения.
И никакой ядерной войны накануне. Север был радиоактивен еще с тех времен, когда вымерли динозавры. На острова в Арктике рухнул урановый метеорит, и полушарие пришло в негодность. Такова была версия «Мегаполиса», и никто в ее правдивости особо не сомневался. Разве что «мэниаки» да вечно голодные журналисты нелегальных газетенок…
— О чем кино? — В аппаратную вошла Анна.
— Мир дикой природы северных континентов. — Ефимыч отсалютовал ей стаканом. — Выпьешь?
— Меня и без этого постоянно мутит.
— Да-а? — Бородач многозначительно скривился. — А соленрго не хочется?
— Ой, только, пожалуйста, без этих тупых шуточек. Собирайтесь. Мы в списке пассажиров следующего рейса.
— Кого ты соблазнила? — Ефимыч удивленно округлил глаза.
— Неважно. — Девушка покосилась на Волка.
Тот постарался пропустить последние две фразы мимо ушей. Это у него почти получилось. Фигуры речи — какой с них спрос? И все же укол ревности был.
— Это не опасно?
— Конечно, опасно. Но пилоты обещают взлететь очень быстро. К тому же самолет оснащен дополнительной противорадиационной защитой, а пассажирам выдаются спецкостюмы. Выживем.
— Нам с тобой по свинцовому гульфику выдадут, а Нюре — пояс верности и бандаж из того же материала. — Ефимыч рассмеялся. — Ну что, на посошок?
— Некогда. — Анна открыла дверь. — Вылет через полчаса. Идите, вещи собирайте.
— Какие вещи? — Бородач встал, поправил «разгрузку» с запасными магазинами в кармашках, повесил на плечо «винторез» и взял со стола бутылку. — Я готов.
Волк вынул из-под стола вещмешок с мелочами вроде аптечки, патронов, гранат, противогаза и запасного комплекта униформы. Затем снял со спинки стула ремень с кобурой — подарок Ефимыча — и застегнул его на поясе.
— Я тоже.
— Тогда за мной…
Они уже входили в подземный ангар, когда к штатному неоновому освещению добавились сполохи красных аварийных ламп, и противно закрякала сигнализация.
— Внимание, угроза нападения! — торжественно заявил невидимый дежурный. — Опасность первой степени. Противник у шестого выхода. Всем группам быстрого реагирования прибыть в сектор шесть. Повторяю…