Сидя у очага, мужчина – его звали Павлом – жадно ел вареную картошку. По его аппетиту можно было понять, что он здорово голоден. Алексей, Ольга и Сергей сидели рядом.
– Хорошо… – удовлетворенно выдохнул гость, опустошив кастрюлю. Взял кружку с холодным чаем, напился. – И куда плывем?
– На юг, – ответил Алексей.
– Ты злой, – сказал вдруг Сергей, глядя на Пашу.
– Сережа! – Ольга строго взглянула на сына.
– Ничего… – Гость усмехнулся, взглянул на мальчика. Потом довольно бесцеремонно оглядел Ольгу, наконец перевел взгляд на Алексея: – Жена и сын?
– Да, – без колебаний ответил Алексей.
– Сережа, пошли в каюту… – Ольга встала и потянула за собой сына.
– Повезло тебе… – зевнул гость. – Плот, жратва, семья. Хорошо устроился.
Алексей промолчал – с каждой минутой этот человек нравился ему все меньше и меньше. Уж слишком бесцеремонный, к тому же наколки на пальцах в виде перстней однозначно выдавали в нем уголовника.
– Что ж, ладно… – Паша удовлетворенно потянулся. – Не знаешь, что вообще происходит? Откуда эта вода, да и все остальное?
– Очень приблизительно… – ответил Алексей.
Следующие полчаса они с гостем обсуждали сложившуюся ситуацию. Мало-помалу общение налаживалось, Алексей подумал, что они, возможно, и смогут как-нибудь ужиться – хотя бы на какое-то время. Но при первой же возможности надо будет его высадить.
После разговора Паша отправился отдыхать в каюту. Не прошло и четверти часа, как из каюты уже раздавался его храп. Ольга, Алексей и Сергей сидели у очага.
– И как он тебе? – тихо спросил Алексей.
– Не знаю, – пожала плечами Ольга. – В любом случае мы не могли его бросить.
– Это так, – согласился Алексей.
– Ты сказал ему, что я твоя жена? – Ольга слегка приподняла брови.
– Так проще, – ответил Алексей. – Будет знать свое место.
– Спасибо… – поблагодарила она.
Гость спал почти четыре часа и проснулся лишь к обеду. В кастрюле над очагом уже доваривалась пшеничная каша, Ольга приготовила посуду.
– Ну вот! – Паша выбрался из каюты, удовлетворенно потянулся. – Поспали, теперь можно и поесть, верно? – Он сел у очага.
– Верно, – кивнула Ольга.
За обедом Паша кое-что рассказал о себе. Он работал токарем где-то в Подмосковье, после начала землетрясений попытался на поезде добраться до Тамбова. Из-за землетрясения поезд сошел с рельсов, множество людей погибло. Дальше он пробирался сам, остановился в каком-то селе. В нем уже никого не было, все жители уехали. Пару дней спустя встретил нескольких человек, в итоге, когда пришла вода, оказался вместе с ними на водонапорной башне…
После обеда Алексей вновь попробовал отремонтировать приемник. Соорудил из аккумулятора и лампочки простейший пробник, но это не помогло. И вот, провозившись несколько часов, Алексей вынужден был снова собрать приемник и отложить его в сторону – до лучших времен.