– Ну, ты совсем плохо о нем как-то…
– Да знаю я… И вообще: о чем мы толкуем? Давай дождемся окончательной информации с Тромба. В крайнем случае, поместим его тело в криокамеру. После процедуры инициирования сознания пусть сам решает, что делать со своим телом.
– А ведь верно, – Милорд Зенг облегченно передохнул, избавленный от необходимости принимать столь нелегкое решение.
* * *
…Первым, что услышал Странник после пробуждения сознания, был голос любимой жены.
– Доктор, ну когда же он придет в себя? Ваши пять минут уже прошли. Вы уверены, что все в порядке?
– Да не волнуйтесь вы так. Все с ним в полном порядке. Вот-вот он придет в себя.
– Что за шум, дорогая? – произнес Странник, открывая глаза и осматриваясь. – Как ты тут оказалась? И где я вообще?
– Живой! Живой! Ты живой! – Роэна бросилась на грудь мужа, залившись слезами. В поле зрения Алексея показались Ингрид с Греем и Сан Саныч с Идой. Тут же присутствовал незнакомый мужчина, очевидно, врач.
– Ну вот, а ты боялась, – произнес Сан Саныч, обращаясь к Роэне. – Я же говорил тебе: в том или ином качестве, а жить будет. – Ты знаешь, – обратился он теперь уже к Страннику, – она уже примеривала запасной вариант и все допытывалась у меня, как у нас с Идой обстоит дело с этим самым… ну, ты понимаешь.
– Сан Саныч! Сейчас ты у меня получишь! – Роэна вскочила, и слезы на ее щеках мгновенно высохли.
Все, включая Странника, дружно расхохотались.
– Да ну вас… Были пиратами, пиратами и остались. Правильно Ида тебя окрестила, Сан Саныч.
Странник поднялся и легко встал, обняв жену.
– Что, на этот раз мне не повезло?
– Еле вытащили тебя и Клафа с того света.
– А что случилось?
Сан Саныч рассказал ему о последних событиях в подземельях Тромба.
– К счастью, ваши с Клафом головы под шлемами уцелели. И Ида успела вовремя ввести метаболитики. Мозговое вещество оказалось не нарушенным. Остальное – дело техники. Медицинские нанороботы соштопали вас по атомам. Сейчас мы на борту нового «Квазара».
– Бедный Клаф. Нелегко ему пережить такое. Он уже очнулся?
– Да. В соседней палате. Мы его старались успокоить, но вообще-то он, конечно, не находит себе места.
– Ладно, я поговорю с ним. А как операция?
– Успешно, – вмешался в разговор Грей Гаргаван. Базу захватили, матрицу сознания машинного разума тоже. Сейчас наши спецы занимаются им.
– А что на Тромбе?
– Приходят в себя после всего этого кошмара. Мы оставили там группу управленцев, чтобы помогли первое время справиться с организационными вопросами.
– А их флот?
– На время операции пришлось блокировать его. А сейчас ведем с ними переговоры. Разъясняем ситуацию.