Когда они вернулись к машине, Рита посмотрела на Кэт и спросила:
— Что-то не так?
— Ничего особенного, — ответила Кэт.
— Тогда скажи мне, помнишь ли ты Джоанну Лавлесс? Она была на год младше тебя, мне кажется.
— Кажется, помню.
— Сейчас она редактор местной газеты. Она интересовалась, не согласишься ли ты дать интервью для воскресного выпуска, что-то вроде рассказа о возвращении на родину.
— Хм…
— Я сказала ей, что именно так ты и ответишь.
Рита остановилась возле домика на Лорел-лейн, что заставило Кэт улыбнуться.
— Я не говорила тебе, где живу.
— А тебе и не надо об этом говорить.
Рита ждала в машине, глядя в окно. Сторонний наблюдатель, пожалуй, мог удивиться, видя, как Кэт таскает в дом коробки, одну за другой. «Холодно, холодно, холодно», — повторяла про себя Кэт, перетаскивая коробки. Это было не просто слово. Это был образ, чувство, и относилось оно не только к ее любимой тетушке. Это чувство было таким сильным, что его могло описать только это слово.
Рита привычно махнула рукой и уехала. Она помнила это чувство, и это был не просто запах — оно поднималось откуда-то из глубины детства.
Кэт чувствовала тяжесть и слабость. Когда открылась входная дверь, у нее не было даже сил поднять голову и посмотреть, кто пришел.
— Если уж ты раскошелилась на дорогущую кожаную мебель, больше можно не сидеть на полу, — влетев в дом, проговорила Нола. — Мне кажется, мы давно распаковали все вещи. Где ты нашла эти коробки?
Кэт сидела, скрестив ноги, на коврике, на полу в своей гостиной. Она взглянула на Нолу.
— О Господи! Что случилось? — Нола упала на колени рядом с Кэт. — Дорогая, с тобой все в порядке? Что случилось? Ты поранилась? Ты плачешь! — Нола притронулась к щеке Кэт, затем к мокрому лацкану вельветовой куртки Кэт. — Я звоню Райли.
— Нет. — Кэт, наконец-то, смогла сфокусировать взгляд на Ноле. — Я в порядке.
Нола расстегнула куртку Кэт и помогла ее снять. Затем она помогла ей встать и прилечь на диван.
— Я подогрею воду для чая. Оставайся здесь. Не двигайся.
Вся эта неразбериха произошла из-за мороженого, простого домашнего мороженого. Кэт похлопала себя по щекам. Разве другая женщина стала бы падать на диван от одной только мысли о персиковом мороженом? По крайней мере, теперь она знает, почему всю жизнь ненавидела запах персиков. Даже смешно, как порой причудливо складываются факты.
Вернулась Нола, подвинула ноги Кэт и села подле нее.
— Райли уже едет.
Кэт закатила глаза и застонала.
— В этом нет никакой необходимости.
— Что происходит? — Нола потянулась и убрала прядь волос с лица Кэт. — Ты ведь не встречалась с Вирджилом?