— Тогда я вынужден сказать вам, что у нас заканчивается сладкий картофель.
Мэдлин сидела за своим кухонным столом и уплетала за обе щеки пирог с лаймом. Она уставилась на Кэрри так, словно лицом к лицу встретилась с инопланетянином.
— Ты что здесь делаешь? — спросила она, смахивая крошки со щек. — Тебе что, доставляет наслаждение издеваться надо мной?
Мэдлин оглядела кухню как будто в поисках того, кому Кэрри адресовала свой вопрос.
— Чего?
— Послушай, прости, что была недостаточно честна с тобой. Но ты компостируешь мне мозги, а я не намерена это терпеть.
Мэдлин вытерла салфеткой рот.
— Да что ты делаешь здесь сегодня? Открытие ведь только завтра!
— Ха! Смешно. Я здесь, потому что ты сказала мне, что открытие сегодня, ты, толстая, никому не нужная трактирщица!
Мэдлин встала около стола и бросила салфетку так, словно вызывала Кэрри на дуэль.
— Я ни словом ни обмолвилась, что это будет сегодня, дрянь ты этакая!
— Ты сказала, что это будет именно сегодня!
— Я не говорила!
Дверь на кухню открылась. Это был тот самый пожилой человек.
— Мы все еще ждем сладкую картошку, — сказал он.
Мэдлин засуетилась:
— Уже иду!
Когда Мэдлин вышла, Кэрри провела кончиком пальца по пирогу с лаймом и слизнула крем. Мэдлин вернулась.
— Послушай, я сейчас очень занята. Ты не могла бы…
— Не могла бы что?
— Уйти?
Кэрри задохнулась от возмущения:
— А куда? Да в этом дурацком городе все закрыто! Ты забыла, сегодня День благодарения! Мне некуда идти!
— Поезжай домой и возвращайся завтра.
— Ну, уж нет! Я не поеду в Чарлстон ночью, чтобы завтра снова возвращаться сюда, а следующей ночью снова ехать домой! Так я потеряю целые сутки моей жизни!
Мэдлин пожала плечами:
— Ну, тогда найди где-нибудь комнату в отеле.
— Я возьму здесь свой номер, как обычно.
— Да неужели? — Мэдлин остановилась и посмотрела на Кэрри. — Я подселю тебя в номер к мистеру и миссис Клифф Тернер из Камберленда, штат Мэриленд, и двум их очаровательным внучкам. Давай я дам тебе ключ.
У Кэрри было такое ощущение, что она разваливается на части. Кто-то другой не увидел бы в этом ничего страшного, но, учитывая, через что ей пришлось пройти в последние месяцы, это было уже слишком.
— Забудь, — сказала она Мэдлин. Ее уже тошнило от всего этого. — Можешь рассылать свои сообщения по электронной почте кому вздумается. Расскажи всем, что меня тошнит несколько раз в день, и мне все равно, как к этому отнесутся. Мне уже все равно. Я уезжаю. — Она повернулась к двери.
Мэдлин сказала уставшим голосом:
— Отлично. Великолепно.
Кэрри уже почти вышла в дверь, когда дал о себе знать пустой желудок.