— Никому не двигаться! — Дико размахивая руками, Вирджил ткнул Кэрри локтем в лицо. Она с глухим стуком упала на пол. В левой руке Вирджила был пистолет, и хотя он размахивал им во все стороны, целился он явно в Кэт.
— Это ты во всем виновата, — сказал он ей и нажал на курок.
В это мгновение единственной мыслю Кэт было: «Я не могу умереть. Я только начала жить».
Мэдлин знала, что так поступать низко, но все же решила пойти с шоколадно-клюквенным тортом, как хорошая соседка, и пожелать всем счастливого Дня благодарения. Она положила торт на чугунную сковородку, обернула пленкой и украсила ленточкой.
Конечно, она увидит Нолу и Мэтта вместе, но, по правде говоря, ей уже надоела эта жалкая ревность. Та глупая склока с Кэрри на кухне предстала теперь перед ней в новом свете. Мэдлин была зла на себя и на нее. Ей больно было признать, что Кэрри оказалась права — давно пора двигаться дальше. Жизнь слишком коротка, чтобы проводить ее, вмешиваясь в дела других людей.
Мэдлин проворно шла по дороге, остановившись лишь на мгновение, когда увидела «вольво» Кэрри, припаркованный у бордюра. Куда это она приехала? Неужели после того, как Мэдлин выгнала ее, бедная женщина пошла стучать в каждую дверь в Персуэйшн, чтобы попросить кусочек бобовой запеканки? Мэдлин вздохнула, пообещав себе, что если встретит Кэрри, то пригласит ее обратно в «Черри-Хилл».
Мэдлин направилась к дому Кэт. Входная дверь оказалась почему-то распахнутой настежь, так что Мэдлин просунула голову внутрь и приветливым криком известила о своем приходе.
А потом она увидела, что в комнате полно людей, которые сжались от страха, увидела распростертое на полу тело Кэрри и шатающегося Вирджила Кавано, который, услышав Мэдлин, сразу же повернулся к ней.
Безумие в его глазах и пистолет в его руке подтвердили ее худшие опасения — она пришла не вовремя.
Мэдлин закричала. Она закрыла сковородкой с тортом свое лицо и приготовилась к худшему. Вирджил выстрелил. Пуля с визгом отскочила от сковороды, торт упал на пол. Вирджила Кавано повалили на пол.
Мэтт звонил в «скорую» и полицию, докладывая, что ситуация двадцать-семь-восемь в самом разгаре. Джоанна Лавлесс потеряла сознание, ее записная книжка упала на пол в прихожей.
— Спасибо тебе, Мэдлин. За все. — Даже спустя шесть часов Кэт все еще дрожала. Травяной чай, который приготовила ей Мэдлин, уже начал ее согревать. Лоретта лежала подле нее. — Я ценю, что ты пригласила меня к себе.
— На здоровье. У тебя все еще толпится куча народа. Ты бы все равно не смогла расслабиться, пока в гостиной находится полиция.