— Что случилось?
— Я решила, что сразу скажу тебе и не буду ходить вокруг да около. То есть я хочу сказать, не имеет значения, как я скажу это, мне очень неудобно…
— Мне уже очень неудобно, — вставила Нола.
Мэдлин попыталась улыбнуться.
— Это насчет Райли.
Кэт выпрямилась, и Мэдлин увидела в ее глазах страх. Может быть, она и правда испытывает к Райли настоящие чувства?
— С ним что-то случилось? Все в порядке?
Мэдлин испугалась.
— О нет! С ним, насколько я знаю, все в порядке! Просто я подумала, что тебе полезно будет знать кое-что о нем.
Кэт нахмурилась еще больше. Она вздохнула и глотнула кофе, прежде чем ответить.
— Меня не интересуют сплетни, Мэдлин.
— Хорошо, — согласилась Мэдлин. — Простите, я пойду. — Она начала вставать, но Нола схватила ее за руку.
— Меня интересует все, что ты рассказываешь, дорогуша, — сказала она. — Давай говори.
Теперь уже Кэт зыркнула на Нолу. Мэдлин кашлянула.
— Ну, я спрошу тебя кое о чем, но только потому, что не хочу навредить.
Кэт кивнула:
— Хорошо.
— Райли говорил тебе, что собирается жениться?
Обе женщины задержали дыхание. Мэдлин ждала несколько секунд, пока не стало понятно, что ни одна из них не готова ответить.
— Церемония назначена на рождественский сочельник. Пока это тайна, но я могу сказать, что эта женщина планирует стать миссис Райли Боланд через три месяца. Я подумала, что тебе надо знать. Не хочу, чтобы ты тешила себя напрасными надеждами.
Кэт резко встала и вышла из комнаты. Звук ее удаляющихся шагов эхом разнесся по столовой.
Нола бросила взгляд на Мэдлин и, не говоря ни слова, встала со своего места.
Через полчаса Кэт и Нола покидали отель. Волосы Кэт еще не высохли, а руки дрожали, когда она подписывала чек. Мэдлин подняла шторки и увидела, как Нола торопливо выезжает со стоянки.
Мэдлин вздохнула с облегчением и на мгновение закрыла глаза. Она уверила себя — в который раз, — что сказала правду. В определенном смысле слова, конечно. И была горда этим.
Вирджил устал лежать на спине, словно мертвая рыба. Больничная палата пахла стухшей капустой, и ни одна медсестра не была привлекательна настолько, чтобы обратить на себя его внимание. Ему хотелось вырвать чертовы трубки из вен и уйти в свою студию. В первый раз за много лет ему не терпелось поработать.
Вирджил попытался устроиться поудобнее на левом боку, но это оказалось невозможно, потому что больничная кровать была не намного мягче мраморной плиты. Он постарался припомнить, когда в последний раз ночевал не в своей постели. Даже когда Бетти Энн была больна и все уже знали, что она умрет, он брал машину и возвращался домой. Пожалуй, только в Нью-Йорке, под кайфом, он уходил в ночь в поисках женщин и неприятностей.