— А я ее знаю?
Райли поцеловал ее в макушку.
— Этой девочкой была ты. Она — это ты, Кэт.
Кэт ничего не ответила.
— После твоего исчезновения я представлял себе, что ты до сих пор в школе. Я воображал, что ты играешь на второй базе в команде женского софтбола и числишься в почетном списке после каждого семестра.
Кэт подняла голову и удивленно спросила:
— Ты помнишь, на какой базе я играла?
— Конечно. Еще я представлял себе платье, в котором ты приходила ко мне, и как тебя прозвали «Девушка, достигшая значительных успехов».
Кэт фыркнула и прижалась к нему спиной.
— Больше подошло бы «Девушка, которая забеременела еще до получения водительских прав».
— Не думаю, что это тебе подходит.
— А как насчет «Девушка, живущая с попугаями»?
— Тоже не вариант, — ответил он, пряча улыбку в ее шелковых волосах.
— Или как тебе «Девчонка, которая испортила жизнь своему сыну, потому что врала ему с рождения»?
— Тсс, — прошептал Райли.
Они сидели несколько минут в тишине. Райли прижался к Кэт и поцеловал ее в шею. Зазвонил телефон.
— Не бери, — сказал Райли. — Пожалуйста. Останься со мной.
— А если это Эйдан?
— Тогда перезвонишь ему.
Они слышали, как щелкнул автоответчик, и тут же послышались визгливые причитания:
— Кэт, Кэт, ты не поверишь!
— Это Нола, — успокоила Райли Кэт.
— Младший брат Персика в городе и назначил мне свидание! Думаешь, стоит пойти? Стоит? Как ты думаешь? То есть я хочу сказать, Райли, конечно, кретин, но Мэтт вроде ничего.
Райли засмеялся:
— Как она сказала? «Персик»?
Нола продолжала:
— Так что я говорила? Ну, конечно, я пойду, я ведь уже согласилась. Он заедет за мной через пятнадцать минут. Что же мне надеть? Где ты пропадаешь? Ты ведь сказала, что весь день просидишь дома и будешь хандрить. Ну, все, пора. Я все тебе расскажу потом.
— Ух, ты, — произнес Райли.
Кэт начала извиваться в его руках, пока с него не соскользнуло одеяло, потом она повернулась. Райли воспользовался моментом и ухватил ее еще крепче.
— Да, — ответила Кэт до того, как он спросил. — Вот так Нола называет тебя.
— А мне нравится.
Кэт покачала головой:
— Да она же живьем съест Мэтта.
— Думаю, он сможет ее приручить.
Кэт подняла бровь.
— Ты не понимаешь. Мэтт — провинциальный парень, а Нола… ну, Нола — она так долго топчет здешние тротуары, что уже протерла их до дыр.
— Он приручит ее.
— Поживем — увидим.
Райли захлестнула волна удовольствия и тепла. Это была комбинация из хрипловатого голоса Кэт, прикосновений ее кожи. Он мягко поцеловал ее в губы.
— Ты заметил, что мы делаем, Райли?
— Хм… — Он помедлил. — Это вопрос с подвохом.