– Я не хотел, чтобы дошло до этого, – его губы сжались в тонкую, суровую линию. Неумолимые, малахитово-зеленые глаза посмотрели на нее, и Клэр знала, что надеяться бесполезно.
– Все произойдет быстро, – пообещал он.
Закрыв глаза, она попыталась свернуться в маленький клубок в ожидании…
Оружие не взорвалось в ее ушах. Не так, как бывает в фильмах. Тихий свист разрезал воздух. Сначала она почувствовала только давление. Никакой боли. Клэр открыла один глаз. Затем другой. Гидеон стоял на том же месте, откручивая глушитель и наблюдая за ней со спокойным интересом.
Затем пришла боль, накатывая на нее волнами жары, затем холода. Собравшись с духом, Клэр втянула воздух и посмотрела вниз. Кровь смочила перед ее рубашки, не давая возможности определить, куда она была ранена. Так много крови. Медный запах настиг ее.
– О Боже, – закричала она, поворачивая к нему обвиняющие глаза. – Ты действительно застрелил меня!
Несколько минут назад она целовала его, пила страсть с его губ, с его тела, упивалась чувством его мозолистых рук на своем лице. Руки, которые знали, как доставить ей смерть. Предательство причиняло больше боли, нежели дыра в груди. Что делало ее дурой, так как она с первого момента их встречи знала, что он опасен, и ничего не смогла сделать с этим. Клэр посмотрела вновь на свою окровавленную футболку, похожую на орхидею в цвету, и прокляла свою тупость. Почему она не обратилась в полицию? Или не использовала оружие?
Но она знала ответ. Она на самом деле не верила в его опасность. Несмотря на все, что-то в нем всегда казалось ей разумным. Он не казался ей убийцей.
– Ты действительно выстрелил в меня, – прошептала она.
Гидеон кивнул.
Ее зрение затуманили слезы.
– Прости, – он кивнул вновь, выглядя при этом лишь слегка извиняющимся. – Все скоро закончится.
Она натянула наручники, переполненная необходимостью освободиться и зажать рану.
– Сними их с меня! Позволь, по крайней мере, умереть со свободными руками.
– Ты не умираешь, – проговорил он с ноткой нетерпения.
– Жжется, – простонала Клэр, даже когда ощущение жжения пошло на убыль.
Появлялось оцепенение. Должно быть смерть близка.
– Это ощущение от исцеления.
– Что? – Клэр моргнула несколько раз.
– Твои клетки регенерируют.
На мгновение она позволила себе надеяться, но затем пришла к выводу, что это должно быть часть его плана – мучить ее перед смертью. Она никак не сможет выжить после ранения в грудь. Клэр отвела взгляд в сторону, отпуская его, не желая смотреть в глаза убийцы, когда сделает свой последний вздох.