Майкл Чемберлен ждал ее внизу у входа. Он тихо сидел, подставив лицо солнечным лучам, закрыв глаза и улыбаясь.
Эмили уселась рядом с ним.
– Как ты думаешь, я практичная женщина?
Он даже не попросил ее объяснить, почему она это спросила, как сделал бы любой другой на его месте. Он просто ответил на ее вопрос.
– Эмили, – сказал он мягко, – из всех женщин, которые сталкивались… Я имею в виду встречались на моем пути, я кого угодно мог бы назвать практичной женщиной, но только не тебя. Ты настоящий романтик. Ты любишь не тех людей, которых любят все, мечтаешь о таких приключениях, которые никому другому и в голову не придут. А еще ты совершенно бесстрашна.
Эмили захихикала.
– Я?! Это я-то бесстрашная? Ты великий обманщик!
– Но если ты не бесстрашная, то почему другие женщины даже не появляются в одиночку в такой глуши, как Аппалачи? И все только для того, чтобы привезти детям книги. Когда тебе в последний раз удавалось уговорить кого-нибудь поехать туда с собой?
– Никогда. Некоторые говорили, что они бы поехали, но…
– Но потом они придумывали разные предлоги, чтобы не ехать. Эти места пугают их, не так ли?
Она задумчиво посмотрела вдаль, затем повернулась к нему и улыбнулась.
– Раньше я никогда не считала себя смелой. Майкл улыбнулся в ответ, встал и протянул ей руку.
– Ну, моя смелая принцесса, куда мы направимся?
– В магазин мужской одежды, – ответила она, на что он рассмеялся. Майкл только что заметил, что на нем все еще была грязная и рваная одежда, оставшаяся с прошлой ночи. При дневном свете Эмили отчетливо видела, насколько ужасен его вид.
– А потом мы пойдем в магазин женской одежды, и я одену тебя.
Эмили начала возражать, но ее однообразная и чересчур консервативная одежда уже давно вышла из моды и сейчас казалась ей совсем не элегантной. «Но зато как все практично», – подумала она, состроив при этом недовольную гримасу.
– Да, – с улыбкой согласилась Эмили. – На самом деле я бы хотела купить что-нибудь и для себя.
Они сидели в кафе-мороженом. Повсюду были небольшие круглые столики, покрытые белой скатертью, около каждого столика стояли маленькие стульчики с красными сиденьями и спинками, сделанными в форме сердечка. Майкл и Эмили заказали себе по огромной порции бананового десерта. У Эмили он был сверху полит шоколадным сиропом, а у Майкла скромно посыпан орехами.