– Ты была самой прекрасной женщиной на том балу, и мужчины не могли оторвать от тебя глаз.
– Даже мой муж? – поддразнила она, но Майкл отвел глаза и ничего не ответил.
Правда это или нет, но истории, которые Майкл рассказывал, заставляли ее мысленно переноситься в то далекое время. Она видела себя на балу, кругом свечи, запах дорогих духов, могла слышать смех и разговоры танцующих пар. Эмили почти чувствовала, как корсет туго стягивает ее талию так, что она становится невероятно гонкой.
Но когда музыка прекратилась и Майкл убрал руку с ее талии, видение исчезло. Желание повторить его было настолько сильным, что Эмили едва сдержалась, чтобы не броситься в его объятия, чтобы снова закружиться с ним в танце.
– Пора идти спать. Спокойной ночи, Эмили, – сказал Майкл, резко развернулся и оставил ее одну в комнате, освещенной яркими электрическими лампочками. Больше никаких свечей и декольтированных платьев.
Эмили пошла в спальню и закрылась. Наконец-то ей удалось остаться одной и теперь она сможет хорошенько обо всем подумать. Ей необходимо контролировать себя. «Я должна держать его на расстоянии, – подумала Эмили. Да, отчужденность и беспристрастность – вот что ей сейчас было нужно. – Завтра вечером я, может быть, позвоню Дональду, хотя ему и не нравится, когда я его беспокою среди недели. Только в случае крайней необходимости. А что это, если не крайняя необходимость?».
И вот теперь Эмили шла на работу (из квартиры она вышла на цыпочках в пять часов утра, стараясь не разбудить Майкла) и по дороге пыталась внушить себе, что она вовсе не трусиха. А ушла она так рано, потому что у нее много работы, а не по какой-нибудь другой причине. И то, что Эмили оставила Майклу записку, в которой строго-настрого запретила ему выходить на улицу, было простой предосторожностью. Он и сам знал, что сейчас нельзя допустить, чтобы его опознали. Но лучше все же лишний раз ему об этом напомнить, разве не гак?
И снова она вспомнила, как они с Майклом танцевали вальс. «Я позвоню Дональду в обед», – пробормотала Эмили и прибавила шаг.
– Как ваша семья, миссис Ширли? – спросила Эмили беременную женщину, сидя за контрольным столом в библиотеке.
– Спасибо, хорошо. Только вот младшенький немного простудился. А как Дональд?
– Прекрасно. Он… – Эмили осеклась, потому что к ее столу уверенной походкой радостно улыбаясь, направлялся Майкл.
– Эмили, ты в порядке? – обеспокоено спросила миссис Ширли. – У тебя такой вид, будто ты только что увидела привидение.
– Нет, просто ангела, – поправил ее Майкл и так посмотрел на беременную, усталую миссис Ширли, будто она была самой сексуальной из всех женщин, которых он когда-либо встречал.