Интересно, подумала Эмили, и как это ей раньше могло нравиться чувство юмора Джидры.
– По материнской, – сладким голосом ответила Эмили. – У нас одна бабушка.
– А! – воскликнула Джидра, не отрывая глаз от формуляра, который она заполняла. – Не та ли это самая бабушка, которая когда-то ходила в одну школу с моей! И которая вышла замуж за парня из Тульсы? А потом у них родилась единственная дочь, твоя будущая мать. Эта бабушка?
– Ненавижу маленькие города, – пробормотала Эмили и исчезла за стеллажами.
Последнее время Эмили могла видеться с Майклом только по вечерам, так как все свое время он проводил с жителями города. Во вторник, когда они с Майклом собрались домой и Эмили уже хотела закрывать библиотеку, к ним подошли несколько женщин. Одна из них держала в руках кастрюлю, из которой шел пар.
– Я подумала, что вы так перегружены работой и весь день проводите здесь, что вам некогда готовить себе еду. Вот я и решила немного вам помочь.
Эмили понятия не имела, кто была эта женщина. Видела она ее впервые. Некоторое время Эмили разглядывала женщину и заметила у нее на пальце, где обычно носят обручальное кольцо, белый след. Видимо, она совсем недавно сняла кольцо.
– Спасибо, но… – начала Эмили, но Майкл уже взял у женщины кастрюлю и теперь мило ей улыбался.
– Здесь мое имя, адрес и телефон, – сказала женщина и протянула Майклу листок бумаги. – Ну вот, теперь вы сможете вернуть мне кастрюлю.
Эмили взглянула на кастрюлю – она была алюминиевой и уже довольно старой, с подгоревшим дном – и сказала, ехидно улыбнувшись:
– Конечно, конечно. Как это мило с вашей стороны. – И посмотрела на Майкла. – Пойдем?
Они пошли домой пешком. Всю дорогу женщины, проезжавшие мимо на машинах, тормозили и напоминали Майклу о приглашениях на обед, обворожительно при этом улыбаясь. А когда они подошли к квартире, то обнаружили семнадцать записок, торчавших из-под двери.
– Это тебе, – произнесла Эмили и резко протянула ему записки.
Как только они вошли, Эмили, не говоря ни слова, направилась в спальню с намерением больше никогда оттуда не выходить. Она не знала, что именно ее так разозлило. Но то, что она была вне себя, это точно! Когда Майкл вошел в спальню без стука, Эмили хотела было сказать, что это ее личная территория и он не имеет права сюда вторгаться без спроса. Вместо этого, к своему ужасу, она разрыдалась.
В то же мгновение Майкл очутился перед ней. Он сел на кровать и, нежно обнимая, начал ее успокаивать:
Все хорошо. Никто за мной не придет.
– Я вовсе не из-за этого плачу, – сказала Эмили, вытирая слезы. – А из-за… – На самом деле она понятия не имела, почему вдруг заплакала. Но это точно было как-то связано с Майклом. Он больше не принадлежал ей одной и не был ее секретом. Но она ни за что не хотела признаваться себе в этом.