Но Доктор не ответил, сидя на корточках и вглядываясь вниз через дыру в крыше гнезда.
Они шли по освещенному рассветом лесу почти полчаса, на пути к спасению корабля Доктора - его ТАРДИС, как он его называл - когда он неожиданно остановился.
- Слышали? - сказал он, поднимая руку в знак молчания. Тай ничего не услышала.
- Это Марта! - закричал он, срываясь с места.
Тай и другие могли только броситься за ним вдогонку. К тому времени, как они его догнали, он уже стоял на дне гнезда выдр, крыша просела там, где он проломился через неё. И он держал что-то, похожее на карандаш со светящимся голубым кончиком - направляя его на...
Тай не знала, на кого он направляет этот предмет. Единственное, что она разглядела в сумраке гнездовья - нечто длинное, толстое и темное, вроде огромного, лоснящегося щупальца. Под ним, когда она присмотрелась поближе, она смогла разглядеть руки... и ноги... а потом поняла, что это человек.
А потом щупальце вдруг отстранилось и резко юркнуло обратно в темноту, вызвав мощный всплеск и окатив водой Доктора и Марту.
- Это существо, - размышлял он, - полагаю, раньше вы его не видели?
- Никогда, - ответила Тай. - И что оно делало в гнезде выдр?
- Возможно, какая-то разновидность симбиота? Нечто, живущее с ними, разделяющее с ними гнездо? Может, это их любимец? Может быть, именно поэтому вы никогда не видели его раньше?
- Может быть, - предположила Тай. - Но раньше я осматривала внутри пару гнездовий и никогда не видела ничего подобного.
- Ладно, разберемся с этим позже - мы должны доставить Марту обратно в поселок. И на вашем месте, я бы взглянул на скелеты вон там.
- Скелеты?
Тай посмотрела вглубь разоренного гнездовья и увидела блестящие кости в тени на другой стороне водоема.
- Возможно, это люди, которых вы потеряли во время наводнения, - сказал Доктор.
Она кивнула, пытаясь не думать о смысле этого утверждения.
- А как же ваш корабль?
Доктор окинул её мрачным взглядом.
- Думаю, это может подождать, правда?
* * *
Больница, как с облегчением заметил Доктор, была оборудована лучше, чем он ожидал, учитывая потери, с которыми столкнулись поселенцы - низкое, широкое бунгало, частично построенное из сборных пластиковых панелей, частично из дерева, прилегало к одному краю площади. Главная палата была пуста, когда прибыл Доктор. Марту уложили на кровать и укрыли одеялом.
- Это доктор Хашми - Сэм Хашми, - представила Тай Доктору невысокого, пожилого мужчину, который пришел сразу же, когда они прибыли. - Доктор Хашми - это, хм, Доктор.
- А это Марта, - быстро продолжил Доктор. - Она пострадала от гипоксии, - сказал он, и отодвинул в сторону волосы с висков Марты. - Но меня беспокоит не нехватка кислорода - что вы думаете об этом?