— Аня, Аня!
— Где он, пойду к нему…
— Увидишь его после боя, никто тебя не пустит на передний край, завтра идем в наступление через Мерею.
— А вдруг я его не увижу? Он в окопах, а ты?!
— Я тоже буду там, — спокойно сказал Павлик. — Там также и мой сын…
— Твой сын?! — Минуту Аня стояла неподвижно от удивления. — Збышек здесь? И конечно, обращается к тебе: «Гражданин поручник»?.. — Девушка взяла свой вещмешок и пошла к двери.
— Подожди, провожу тебя к Микулке.
— Сама найду дорогу. Оставь меня, Зигмунт. Может, позже, когда все забудется. Может, никогда. Сейчас хочу быть одна, во всяком случае, не с тобой…
Темная ночь, из окопов почти ничего не видно. Завтра будет бой, солдаты не спят, вслушиваются в тишину, которая сейчас наводит на них страх и одновременно вселяет надежду. Все волнуются перед боем, представляют себе наступление — местность, простреливаемую огнем. Ощущаешь ли боль, когда в тебя попадет пуля? Кажется, только потом ее почувствуешь. «Самое страшное, братцы, ранение в живот. Не жри перед боем. А если уж наелся, то так, чтобы потом себя не жалеть». Конечно, это историческая минута, а тебе выпала такая доля, и ты должен платить полной ценой за участие в этом историческом событии. Интересно, кто пойдет первым? Конечно, первый полк и первый батальон…
В окопах, у Радвана в роте, капрал Граля скручивал папиросу.
— Боишься? — спросил он сидящего рядом Козица.
— Чего?
— Когда человеку двадцать лет, он не думает о смерти. А я думаю о жене.
— Самое лучшее, — вставил Кжепицкий, — проспать до самого наступления.
— А я так верю, — отозвался Шпак, — что мы останемся живы. Чувствую это. Должна же быть какая-то справедливость на свете…
Кто-то рассмеялся.
— А богу помолился? — спросил Оконьский, на этот раз без злобы.
— Помолился, — ответил очень серьезно Шпак, — и очистил у ксендза свою душу от грехов…
Когда Вихерский зашел в укрытие, Радван как раз рассматривал фотографию Ани. Быстро спрятал ее в карман.
— Ты официально, как офицер штаба, — спросил Радван, — или по личным мотивам?
— Скорее по личным. — Вихерский сел и достал из кармана плоскую бутылку. — Знаешь, как это выглядит. Десять раз начальник оперативного отделения писал проект приказа…
— Берлинг хочет, чтобы боевое крещение удалось на славу…
— Да. Наступаем на узком участке Ленине, Сысоево. Насколько ориентируюсь, враг имеет здесь глубоко эшелонированную оборону… Правда, данные не точные.
— Точные данные, — Радван был немного саркастичен, — будут иметь историки. Они вам скажут, где вы напортачили. А оборону немцы имеют крепкую. Интересно, как танки пройдут через эту болотистую речку…