– Но я не говорил, чтобы ты вовсе не приходила ко мне! – Карие глаза метали молнии. – А если бы я снова впал в кому?
Он рассуждал в высшей степени непоследовательно, но это почему-то нравилось Саманте. Может, он соскучился?
– Но я же пришла, – возразила она мягко. – И потом, Пит сказал бы мне, если бы тебе стало хуже.
– Ну конечно. Старина Пит. С которым ты живешь в одном номере.
– Но не в одной же комнате! – Интересно, почему их с Питом совместное проживание так его задевает? – Тебе больно?
Он пристально посмотрел на нее.
– На меня налетел громила, который больше похож на… ты права, на асфальтный каток! Естественно, мне немножко больно.
Он говорил так пылко, что Саманта не смогла удержаться от улыбки.
– Знаешь, футбол очень травматичный вид спорта… И потом, тот парень не нарушил правил. Просто все так неудачно сложилось…
Джо презрительно взмахнул рукой.
– Тупой болван! – пробормотал он. – Пит сказал, он приходил извиняться. Нужны мне его извинения!
– Еще Пит встречался с твоим тренером. Тот не собирается пока вводить в основной состав другого игрока вместо тебя. Они подождут, пока ты окончательно… поправишься. – Питер рассказал ей, что защитник из команды Нового Орлеана очень переживал и приезжал в больницу, чтобы попросить у Джо прощения. Но, по просьбе Джо, к нему не пропускали никого, кроме Питера, Саманты и Лолы. – Ты очень злишься на того парня?
– Да нет… – нехотя признался Джо. – Спорт есть спорт. А американский футбол – жесткая игра. Игра для настоящих мужчин.
– По-моему, ты у нас и есть настоящий мужчина. – Саманта ободряюще улыбнулась. – Ты герой.
Он немного оттаял.
– Лола считает, что все это, – он показал на свои неподвижные ноги, – произошло по моей вине.
Саманта возмущенно покачала головой и положила руку ему на плечо.
– Нет! Ты не должен так думать. Ведь тебе очень нравится играть. Даже если ты не станешь профессионалом… Ты получил травму, но не испугался.
Джо сжал ее руку, и она вспомнила, что было позавчера. Сладостное чувство от его прикосновения и потом – жгучий стыд, когда она поняла, что он просто использует ее, чтобы заставить Лолу ревновать.
Саманта отдернула руку и отодвинулась подальше.
– Я не собираюсь оставаться долго, – заявила она. Пусть он не считает ее прилипалой, как его драгоценная Лола.
– Почему? У тебя что, свидание с Питером? – едко спросил Джо, сам себе удивляясь. Отчего он так злится?
– Он пригласил меня поужинать, но вряд ли наш ужин можно считать свиданием.
– Не особенно надейся заарканить моего братца. Хоть он и старше меня, он еще не дозрел до женитьбы.