— Ты попал под военно-полевой суд?
— Да, сэр. Во второй раз. Ну а в третий раз они...
Идея принадлежала Ди-Эй, но именно Эрл придумал, как ее осуществить. На следующее утро он вызвал Карло Хендерсона.
— Хендерсон, — сказал он, — что ты думаешь насчет небольшой поездки?
— Э-э-э... Я, сэр...
— Ничего серьезного. Так, обзорная экскурсия.
— Без проблем.
— У тебя есть соломенная шляпа?
— Здесь?
— Да.
— Нет, сэр.
— А как насчет какого-нибудь комбинезона, рабочей рубашки, грубых ботинок?
— Мистер Эрл, я из Талсы, а не из какого-то захолустья. Я учился в колледже. Я не фермер.
— Что ж, сынок, это прекрасно. Значит, ты сможешь догадаться, что лежит в этом мешке?
Он протянул молодому полицейскому сильно помятый бумажный мешок, весивший фунтов пять.
— Ну... я думаю, комбинезон, рабочая рубашка, грубые ботинки и соломенная шляпа?
— Угадал. Так вот, я хочу, чтобы ты нарядился Клайдом-фермером. Я хочу, чтобы кто-нибудь из этих федералов с электростанции отвез тебя в центр города. Вот и все, чего я хочу. Ты просто послоняешься вокруг квартала, где находится здание муниципалитета, в котором расположен офис мистера Беккера. И по двум-трем кварталам в разные стороны от него.
— И?
— Теперь о том, что ты должен искать. Грузовик телефонной компании с людьми или одним человеком. Припаркованный где-нибудь поблизости, может быть, около столба, но может быть, и возле уличного люка или телефонного щита на стене дома. Сложность в том, что ты не должен позволить ему заметить, что ты за ним наблюдаешь. Но если ты его найдешь, то должен внимательно пронаблюдать за ним. Ты наверняка заметишь, что он на самом деле не работает, а только делает вид. Но у него будут наушники и какая-то аппаратура, подключенная к контактам на столбе или где-то еoе, не знаю, что он там найдет. На самом деле он будет слушать. Он должен прослушивать все звонки, входящие и выходящие из офиса мистера Беккера.
— Но нам не звонят из офиса мистера Беккера.
При подготовке последнего рейда они использовали кодированные письма в конвертах, которые доставлял псевдопочтальон. Ди-Эй разработал эту систему как раз для того, чтобы избежать перехвата телефонных переговоров.
— Правильно. Не звонят. Это знаешь ты и знаю я. Знает мистер Беккер и, как нам с тобой известно, знает Ди-Эй Паркер, потому что именно он придумал всю эту затею. Но они этого не знают. Мы могли бы позволить этому человеку сидеть на столбе хоть до зимы, но мистер Ди-Эй придумал, как обратить их игру против них самих. Из этого может получиться действительно чертовски забавная игра. Не знаю, как для тебя, Хендерсон, но, черт возьми, я мог бы неплохо развлечься.