— Почему ты так думаешь?
— Прохлаждаешься в тенечке, пока я тружусь на жарком солнце.
— Сантини, неужели ты отказываешься от помощи? — спросила она и повернулась к своему дому.
— Конечно, нет, Гэмбрел.
Она остановилась и оглянулась через плечо.
— Так что, мне остаться?
— Да, мэм, пожалуйста.
Излишне вежливый тон заставил ее подумать, что он снова издевается. Она шагнула к стремянке, собираясь забраться на крышу.
— Расслабься, Гэмбрел. Я спускаюсь.
Через минуту Рэйф был рядом с ней.
— Тебе нужен пояс с инструментами и молоток.
— Я думала, буду просто подавать тебе разные штучки и держать, когда нужно.
— Какие штучки, Кэсс? — Он вытащил пригоршню гвоздей из одного из карманов на поясе.
— Гвозди и все такое, — неуверенно проговорила она, переминаясь с ноги на ногу.
— Ты, смотрю, настоящий эксперт в инструментах. — Но в его тоне не было осуждения, лишь небольшая насмешка.
— Идешь по тонкому льду, Сантини, — предупредила она, подхватывая его игру.
— Я напуган, Гэмбрел. Весь дрожу. — Он вручил ей молоток. — Кругом!
Она выполнила приказ и оказалась в объятиях Рэйфа. Его тело излучало тепло и мускусный запах, пока он застегивал на ее талии пояс с инструментами. Если бы она отклонилась на дюйм назад, то прижалась бы к его груди. При мысли о его голой груди дрожь прошла по телу, и соблазн вступил в битву со здравым смыслом.
— Готово, — сказал он. Его голос был более глубоким и хриплым, чем обычно. Он отступил на шаг, положил руку ей на плечо и повернул лицом к себе.
— Спасибо, — прошептала она пересохшими губами. Тяжесть на поясе была непривычной и немного странной.
Кэсс вставила молоток в одну из петель. Рэйф дал ей скребок и еще несколько предметов непонятного назначения.
— Распредели вес молотка и киянки.
Она разложила инструменты по карманам и петлям. Да, сейчас все под рукой.
— У тебя надежная обувь?
— Думаю, да.
Он опустился перед ней на колени.
— Дай-ка посмотрю подошвы.
Его дыхание коснулось ее бедра, и она вздрогнула. Он так близко. Пальцы Кэсс заныли от искушения зарыться в его густые черные волосы.
Кэсс качнулась, и ее нога коснулась его щеки. Как приятно почувствовать его щетину на своей гладкой коже! Она в смущении отклонилась от него. Он, наверное, считает ее изголодавшейся вдовушкой.
— Положи руку мне на плечо для равновесия.
Его слова звучали глухо. Кэсс догадалась, что их краткое соприкосновение подействовало на Рэйфа не меньше, чем на нее. По крайней мере надеялась на это. Ее сердце стучит так громко, что слышно за милю.
Проклятье! Она не хотела этого приступа желания. Особенно сейчас, когда ее жизнь начала наконец уравновешиваться. Она независима и сама отвечает за себя, но какая-то часть ее души по-прежнему страстно желала, чтобы кто-то обнимал ее ночью. Впрочем, не совсем кто-то, а определенный мужчина, который бы заполнил пустоту.