Спустя несколько минут послышался шорох шагов. Кто-то осторожно крался в его сторону. Несмотря на темноту,
Штангер разглядел высокого, плечистого мужчину с автоматом в руке.
Штангер тихо свистнул. Мужчина резко вскинул оружие.
— Пароль? — вполголоса произнес Штангер.
— Сердце, — послышалось в ответ, и тот же голос спросил: — Отзыв?
— Клетка.
Никор проскользнул меж ветвей орешника и только тогда увидел сидевшего там Штангера. Тот сердечно поприветствовал его и сказал:
— Спасибо тебе за смелое нападение на высоту сто восемьдесят пять.
— Дело прошлое, что о нем говорить, — ответил Никор, не отрывая взгляда от Штангера.
— Учти, операция по освобождению твоих товарищей очень рискованная и опасная.
— Я понимаю. Видишь ли, Василь — отважный, почти незаменимый специалист. Двое других тоже очень опытные партизаны. Я не могу их оставить в беде. Если есть хоть какой-нибудь шанс — я должен использовать его для их спасения.
— Ясно. Если б я не понимал всей важности твоего сообщения, не пошел бы на риск этой встречи. Слушай мои соображения. Есть у тебя кто-нибудь, кто хорошо знает немецкий язык?…
— Есть, — ответил Никор.
— Хорошо. В этой операции должны участвовать люди, готовые ко всему. Понадобятся обмундирование офицера жандармерии и мундиры полиции. Ну и конечно документы…
— У нас все это есть…
— Замечательно! От меня получишь документ, заверенный здешним отделением гестапо. Печать и подпись будут подлинные. В нем будет указано, что конвою во главе с офицером таким-то надлежит немедленно выдать из Тюрьмы задержанных бандитов для препровождения их в Беловеж. Назовешь мне фамилии арестованных. Патруль до Белостока может ехать поездом. У полицейских, а тем более в присутствии офицера жандармерии, документы не проверяют. Понимаешь?
— Ясно.
— Слушай дальше. Когда они отправятся на задание, я позвоню в тюрьму о том, что местное отделение гестапо выслало свой конвой за такими-то бандитами, и прикажу немедленно их выдать. Как только их выведут за пределы тюремных стен, сам знаешь, что они должны делать. Как тебе все это нравится?
— Хороший план. Другого выхода нет.
— Ну а как насчет слабых мест плана?
— Тот, кто знает немецкий, выкрутится. А четверо других?
— Они будут работать под местных полицейских, поэтому будет ясно, почему они не знают немецкого языка. Не думаю, чтобы тюремное начальство после ознакомления с письмом за подписью здешнего шефа гестапо и после телефонного звонка с уведомлением о прибытии конвоя начало бы проводить тщательную проверку или допытываться о подробностях. Для них приказ есть приказ. А риск есть всегда и во всем. Не тебе это объяснять…