Завелли помолчал, потом сунул Штангеру сигареты, закурил и наконец сказал:
— Тебя не было в тот день, когда они прибыли во дворец, и ты не знаешь моих приказов, которые были объявлены всем офицерам на совещании. Вот послушай: во-первых, ни в коем случае не проявлять интерес к этому штабу. Это приказ!
— Понял, герр майор! — ответил Штангер.
— Дальше. Если кто будет интересоваться этими офицерами, их работой и вообще чем-либо с ними связанным, немедленно доложить об этом мне…
Штангер, нахмурив лоб, с сосредоточенным видом слушал шефа.
— Понимаешь?
— Стараюсь, однако… — рискнул он.
— Что — однако? — резко прервал его Завелли.
— Однако, как офицер разведки, я должен знать, кого мне остерегаться и кого и как охранять. Я думаю, герр майор, вы меня понимаете?
Завелли впился взглядом в его лицо, выпустил изо рта струю дыма и задумался. Наконец он нарушил молчание:
— Скажу тебе лишь одно. Ты знаешь, что у меня никогда не было от тебя секретов. — Он встал из-за стола и, все более возбуждаясь, начал ходить по кабинету. Штангер провожал его взглядом. — Сохрани это только для себя. Эти офицеры из ставки фюрера и подчиняются только его приказам. Это все, что я могу тебе сказать…
— Благодарю за доверие, герр майор.
Завелли с обескураженным видом остановился прямо перед ним и тихо продолжал:
— Видишь ли, господа из СС, — при этом он сделал ударение на слове «господа», — захватили в свое ведение вопросы военной разведки. Не мне, как солдату, обсуждать приказы и поступки командования. Хотя… — он понизил голос, — у меня на этот счет свое мнение. Видимо, так же, как и у тебя. Будет ли это на пользу военной разведке — покажет время. Наше дело — до конца выполнить свой священный долг перед родиной!… — проговорил он печальным голосом, в котором прозвучали горечь, разочарование, уязвленное самолюбие. — В мое распоряжение прислано семь офицеров разведки СС. Скоро их будет еще больше. Сегодня уже не я, а они задают тон в нашем Центре. Эти дилетанты в вопросах военной разведки воображают, что они умнее всех. Лезут во все щели. Везде пытаются искать измену… — Завелли умолк, смущенный, так как, видимо, понял, что сказал Штангеру слишком много. — Запомни все это и оставь только для себя. И… забудь о нашем разговоре. Верю, что в это тяжелое время, которое мы переживаем, ты достойно выполнишь свой священный долг перед родиной.
— Так точно, герр майор! — поспешил ответить Штангер, вставая со стула, только в эти слова он вкладывал совсем другое значение, нежели шеф.
— Благодарю тебя, — сказал Завелли и протянул ему руку. — Иди и работай!