Он замолчал. Несколько мгновений стояла тишина, нарушаемая лишь легким урчанием холодильника в кухне. Джозефин пыталась переварить услышанное. Понять его.
Дуглас галантно предоставил ей возможность выхода из щекотливой ситуации. Стоит только сказать, что ее предложение было ошибкой или просто неудачной шуткой, и он навсегда исчезнет из ее жизни. А она сможет постепенно вернуться к спокойствию и нормальности. Может быть…
Но вместо того, чтобы воспользоваться его учтивостью, она неожиданно для самой себя спросила:
– Почему?.. Что заставило тебя передумать?
– Тот вечер в ресторане. Позавчера. Наша случайная встреча, – ответил он. – Я тогда понял бесплодность моих попыток выкинуть тебя из головы. Хотя, Бог свидетель, я приложил немало усилий. – Дуглас вздохнул.
Джозефин еле слышно шепнула в ответ:
– Я тоже…
Снова воцарилось молчание. Потом Дуглас спросил:
– Так ты согласна? Я правильно понял?
Она быстро кивнула, не решаясь взглянуть ему в глаза. Потом, поколебавшись, предложила:
– Хочешь… зайти?
– Нет, – тут же ответил он. – Думаю, это неправильно. Я имею в виду, с первого же раза нарушать твои правила. Ты же хочешь, чтобы наши встречи проходили на нейтральной территории.
– Да. Но, помнится, я еще говорила, что не желаю никакого проникновения в личную жизнь. А ты все равно узнал, где я живу.
– Да, – согласился Дуглас. – Действительно. Но это было еще до того, как ты выдвинула свои многочисленные условия. И уж совсем задолго до того, как я согласился выполнять их.
– Как тебе удалось это?
– Просмотрел список гостей на ранчо.
– Наверное, пустил в ход свое обаяние или… подкуп?
Она припомнила неловкого юношу, который сообщил ей о неисправности ее автомобиля. Странно, весьма странно… И почему не было счета?
– С этой минуты клянусь не прибегать к подобным средствам. И мы будем встречаться только где-нибудь на стороне.
Джозефин продолжала смотреть на него. Потом спросила:
– Скажи, моя машина… она была в порядке, да? Никакого механика не вызывали, так?
Дуглас пожал плечами.
– С машинами вечно случаются неполадки. Особенно в наши дни.
– Неужели ты действительно пошел на это? – Она потрясла головой. – Поверить не могу.
– Лучше поверь. – Он заговорил яростно, напористо: – Мне необходимо было снова увидеть тебя. Я не хотел, чтобы ты просто исчезла из моей жизни. Не мог допустить этого. Будешь осуждать меня?
– Полагаю, теперь уже поздно, – слабо усмехнулась она.
Дуглас кивнул.
– Да. Ну так как, доверишь мне выбор места нашего первого свидания?
Вот так холодно и по-деловому? – удивленно подумала Джозефин. Ни поцелуя, ни объятия, просто заключение взаимовыгодного соглашения?