— Успокоилась? — буркнул стражник, ставя Машу на пол. — Неча головой вертеть, С людями поговори сначала!
— Доброе утро, — упавшим голосом поздоровалась Маша. Она вспомнила вчерашнюю ночь и со страхом оглянулась на ковер, скрывавший выход в коридор.
— Доброе. Чего ты в сундуке сидела? Зачем доспех напялила? — напустились на девочку с вопросами люди. Почему-то 1 никого не интересовало ни как ее зовут, ни что она делает в этой комнате.
— Тут ночью зверь в коридоре рычал какой-то, — дрожащим голосом ответила Маша. — Я испугалась.
— Есть чего бояться, — заржал дядька. — Тетя твоя…
Он осекся, потому что старшая из женщин ткнула его в железный бок, потом продолжил:
—| Тетя твоя захворала малость, животом, вот и выла вчера. Чего бояться-то, я, то есть стража, кругом, крепость надежна, ворота заперты, стрельцы в карауле…
— Крепость? — переспросила девочка, вновь оглядывая комнату, окна, вспоминая каменный коридор.
— Ну да, замок ваш, Громовая груда, а вы, дорогая наша венцесса Калиночка, здесь в полной безопасности, — раздельно и чересчур внятно сказала старшая, — иди, дядька Завояка, дров принеси, холодно тут, как в могиле… Тьфу, чего это я, поминаю, дура старая…
— Венцесса? — растерянно повторила Маша.
— Да, да, наша венцесса, Калина, маленькая госпожа сударыня, прихворнули вы, три года лежали без памяти, тетя наша за вами засаживала, с чего же это сегодня вскочили, ума не приложу, ну да здоровы и ладно… Тетя велела нам вами заняться…
— Горло болит, — пожаловалась девочка. — И еще голова.
— Горло? — Женщина прижала мясистую ладонь к Машиному лбу. — Горишь вся. На проклятье ледяной кости не похоже. Ну-ка, открой рот!
Не слушая возражений, она произвела осмотр ловко и быстро, пожалуй, сноровистее Машиного папы, педиатра. Потом уперла руки в бока и начала командовать:
— Венцесска, в постель! Авдуська, дуй на кухню, поторопи дядьку Завояку, распорядись насчет куриного бульона и соснового масла…
— Мне придется это съесть? — j оторопела девочка.
— Нет, сосновое масло можешь не есть! Авдуська, принесешь две жаровни, чайник, яблочный уксус. У венцесски задушиха приключилась, ничего-ничего, у моих пятнадцати детей у всех была, все выжили, и тебя, маковка, вылечим! Jm?
— Конечно, тетка Дарья! — выпалила Авдуська, выбегая из комнаты,
Маша чувствовала слабость после мучительной ночи в сундуке, она не спорила с теткой Дарьей, надела предложенный ей огромный свитер из грубой серой шерсти, носки, такие плотные, что ноги в них были будто в сапогах, легла в перестеленную постель. Служанки принесли две раскаленные жаровни и поставили их с двух сторон кровати, растопили печь, воздух в комнате начал согреваться.