Способ отжига заключается в выжигании лесного напочвенного покрова (подстилки) между опорной полосой и кромкой надвигающегося пожара. Этим достигается увеличение ширины препятствия, что затрудняет переброс огня или искр через полосу.
Опорная полоса должна полностью окружать очаг пожара (быть замкнутой) или своими концами упираться в препятствия, не позволяющие продвижению огня (реки, дороги, озера и др.).
Отжиг производится двумя группами. Группы начинают его против центра фронта пожара, а затем продолжают, расходясь по опорной полосе в противоположные стороны. Каждая группа вначале зажигает напочвенный покров на участке 20-30 м. Следующий участок зажигается после того, как огонь отойдет от опорной, полосы на 2-3 м.
Верховой лесной пожар локализуется также водой с помощью насосов, если в районе пожара имеются водоисточники.
Для локализации подземного (торфяного) пожара необходимо вокруг очага прокопать оградительную канаву шириной 0,7-1,0 м и глубиной до минерального грунта или грунтовых вод, срубить и оттащить в сторону от пожара растущие вдоль канавы деревья и кустарники, края (откосы) канавы посыпать грунтом.
Чтобы огонь не распространился за пределы канавы, а также для тушения вновь возникающих очагов горения выставляется патрульная служба.
Степные (полевые) пожары возникают на открытой местности при наличии сухой травы или созревших хлебов. Фронт огня с наибольшей скоростью перемещается в направлении ветра. При сильном ветре скорость перемещения фронта огня степного пожара достигает 25-30 км/час. Скорость распространения пожаров зерновых культур в 2-3 раза меньше скорости степного пожара.
Слабые степные пожары тушатся захлестыванием кромки огня метлами, применением воды и химикатов. Более сильные пожары локализуются путем устройства заградительных полос шириной до 20 м, края которых опахиваются (окапываются), а середина - выжигается. Степные пожары, распространяющиеся с большой скоростью (15-20 км/час), локализуются и тушатся путем пуска встречного огня (отжига). Пуск встречного огня производится одновременно по всему фронту.
После этого руководитель знакомит обучаемых с мерами безопасности, которые необходимо соблюдать при тушении пожаров. Так, при борьбе с лесными пожарами, в целях предохранения от воздействия дыма и высоких температур, личный состав в непосредственной близости от огня должен находиться непрерывно не более получаса, после этого ему необходимо предоставлять отдых (20-30 минут) вне зоны задымления и теплового воздействия пожара. Желательно обеспечивать личный состав касками, противодымными масками и противогазами с гопкалитовыми патронами.