— Потому что сам убийца сказал ему, — заключил Роберт.
— Что?
— Ты только поразмысли. Представь, ты убийца и хочешь подставить кого-то, чтобы он ответил за то, что ты сделал. Наконец ты находишь подходящего человека. Становишься его другом.
— А это было очень сложно, раз у Майка не было друзей.
— Это верно. В большинстве своем ваши разговоры вращались бы вокруг убийств. Какое превосходное дело вершит убийца, освобождая мир от грешников. Потом ты начинаешь забивать голову Майка слухами. Я слышал, будто одна жертва была заразная проститутка… другая переспала со всеми в компании, чтобы пролезть наверх. — Роберт заговорил другим голосом, как бы от имени убийцы.
— Готовить его к аресту, — вступил Карлос.
Роберт прикусил нижнюю губу и кивнул.
— Но почему не рассказать ему о настоящем знаке Распинателя… на шее жертвы?
— Если бы он дал ему слишком много информации, Майк мог бы начать подозревать.
Карлос ненадолго задумался.
— Ты думаешь, он рассчитывал на то, что Майк признается?
— Может быть, я не уверен.
— Ему нечего было терять, — заключил Карлос, но его как будто что-то беспокоило. — Но почему?
Роберт тревожно взглянул на него:
— Ты слушал, что я говорил? Я же только что объяснил почему.
— Нет, почему он подставил именно Майка?
Роберт замолчал и уставился на свой кофе.
— Я и сам задавал себе этот вопрос. Зачем ему вообще было подставлять кого-то?
— Из мести?
— Только не в настоящей жизни.
— Что?
— Подставлять кого-то из мести — такое случается только в голливудских фильмах. В настоящей жизни человек пойдет на все, доберется до обидчика и продырявит ему башку. Зачем брать на себя такую трудную задачу, планировать подставу? К тому же Майк умер от смертельной инъекции и особенно не страдал. Если наш убийца хотел, чтобы Майк страдал, он бы собственноручно разобрался с ним.
Карлос кивнул, соглашаясь.
— Это верно.
— Так зачем же подставлять кого-то?
— Может быть, он хотел, чтобы полиция прекратила расследование.
— Возможно.
— Возможно, сначала он намеревался совершить только семь убийств. — Карлос отвернулся, чтобы налить себе стакан воды. — После того как убийца достиг поставленной цели, он решил не оставлять расследование открытым и не рисковать, что какой-нибудь сыщик наткнется на улику, которая через несколько лет по ниточке приведет его к преступнику. Подставить кого-нибудь, дело закроют, и он выйдет сухим из воды.
— Значит, теперь убийца передумал и решил совершить еще семь убийств?
Карлос поднял брови.
— Может, и так.
— Меня это не устраивает. У этого убийцы с самого начала был четкий план, и я уверен, что он его придерживается. Когда он закончит то, что собирался сделать, если мы не поймаем его к тому времени, он исчезнет, и мы никогда о нем больше не услышим. — Голос Роберта помрачнел.