Хихиканье превратилось в смех.
— Ну конечно, я тебя помню — человек в трусах с мишками, который принял меня за проститутку, да?
Роберт сморщился, как будто его ударили в живот.
— Точно, это был я, прости меня еще раз.
— Да я просто дразню тебя, — сказала она, опять засмеявшись. — Какой сюрприз! Я рада, что ты позвонил. Мне понравилась та ночь.
«Хотя бы одному из нас что-то понравилось», — подумал он.
— Знаешь, я тут думал, может, как-нибудь встретимся еще раз, может, пообедаем или поужинаем. — Он решил сразу перейти к делу.
— Думаю, это было бы здорово. Когда ты хочешь встретиться?
— Может быть… пообедаем завтра? — отважился он.
— Дай мне секунду. — Роберт услышал шелест листаемой бумаги. — Да, можно завтра.
— В час?
— Отлично, подходит. Где?
— Можем встретиться где-нибудь недалеко от твоей работы.
— Конечно. Я работаю в университете. Тебе нравится итальянская еда?
— Да, итальянцы очень вкусные.
— О! Как мило. — В ее голосе прозвучала нотка сомнения. — Там неподалеку есть отличный итальянский ресторанчик на Уэйберн-авеню, «Панчетта», всего в одном квартале от университета. Может, встретимся там в час?
— Сгораю от нетерпения.
Роберт сунул телефон в карман.
— Значит, итальянцы очень вкусные? — повторил он вслух, качая головой. — Чем я только думал?
— У них действительно есть досье на Ди-Кинга, и они говорят, что будут рады поделиться им с нами на одном условии, — сказал Карлос, когда Роберт вернулся к нему в комнату.
— Что за условие?
— Что мы сделаем то же самое. Мы расскажем им обо всем, что накопаем на Ди-Кинга.
— Ну, это всегда пожалуйста.
— Вот и я так подумал. В общем, я сказал им, что мы согласны и заедем за досье сегодня после обеда.
— Молодчина.
Роберт снова почувствовал, как завибрировал его телефон, после чего раздался звонок.
— Алло, детектив Хантер у телефона.
— Привет, Роберт.
В горле у Роберта встал ком, и он тут же дважды щелкнул пальцами, чтобы привлечь внимание своего напарника.
Карлос сразу же понял, кто на том конце телефонной линии.
— Сегодня я хочу дать тебе шанс изменить что-то.
— Я слушаю тебя.
— Еще бы ты не слушал. Роберт, ты играешь на тотализаторе?
— Нет, если только меня не заставят. — Роберт говорил спокойно.
— Тогда я уверен, что ты сможешь у кого-нибудь спросить совета. Может быть, у твоего нового напарника.
Роберт нахмурился:
— Откуда ты знаешь, что у меня…
Металлический голос перебил Роберта:
— Примерно через четыре минуты начинаются собачьи бега в клубе «Ориндж-Парк-Кеннел». Я хочу, чтобы ты выбрал для меня победителя.
— На собачьих бегах?
— Вот именно, Роберт. Я отдаю человеческую жизнь тебе в руки. Если выберешь не ту собаку, он умрет.